レイモンド・A・パーマー

レイモンド・アーサー・パーマー：アメリカのSF界の重鎮

レイモンド・アーサー・パーマー（1910年 - 1977年）は、アメリカの作家および編集者として主に知られ、特にサイエンス・フィクション（SF）雑誌『アメージング・ストーリーズ』の編集長を務めたことで有名です。彼のキャリアは、1930年代から1970年代にかけて様々なメディアと出版物にわたる幅広い活動によって特徴づけられています。

初期の人生と背景

パーマーは、少年時代にトラックに轢かれる事故を経験し、背中を骨折しました。この怪我は彼の成長に影響を与え、最終的に身長は約120センチメートルとなり、猫背に悩まされることになります。この経験は、彼がサイエンス・フィクションの世界に逃避するきっかけとなりました。彼は1930年にウォルター・デニスと共に、最初のSFファンジン『コメット』を編集し、SFに対する情熱を深めたのです。

編集者としての役割

1938年、パーマーはZiff Davis社にて『アメージング・ストーリーズ』の編集長に就任します。この時、前任者であるT・オコナー・スローンが辞職し、制作拠点がシカゴへ移転しました。彼の編集方針は、動きの速いスペースオペラを中心とした冒険的な物語に重きを置くもので、アイザック・アシモフのデビュー作が同誌に掲載されるなど、新たな才能の発掘にも貢献しました。

また、パーマーは『ファンタスティック・アドベンチャーズ』を創刊し、これも長い間続く人気を誇る雑誌となりました。ただし、1949年に制作拠点がニューヨークに移転すると、中西部に留まることを望んだパーマーはZiff Davis社を辞任し、友人のカーティス・フラーと共に独自の出版社クラーク出版社を設立します。

超常現象とスピリチュアリティ

パーマーの別の側面として、超常現象に関する関心があります。1948年、彼は『フェイト』という雑誌を立ち上げました。この雑誌は占いや幽霊、テレパシー、未確認生物といったテーマを扱い、多くの読者を獲得しました。この雑誌の創刊号では、ケネス・アーノルドによる「空飛ぶ円盤」の報告が掲載され、「UFO」という用語を広く知らしめることに成功しました。

さらに、パーマーはスピリチュアルなテーマにも興味を持ち、特に『オアスペ』という書籍に強い関心を示しました。彼はオリジナル版を探し求め、1960年に復刻するまで、オアスペの復盤に心血を注ぎました。

著作と功績

パーマーは多くの短編小説やノンフィクションを執筆しており、その多くは別名義で発表されています。代表作には「The Coming of the Saucers」や「The Secret World」といった書籍があり、彼の功績はSF界や超常現象の領域に多大な影響を与えました。

結論

レイモンド・A・パーマーは、アメリカの出版界に対して大きな足跡を残しました。彼の編集能力や多様な出版物は、SFや超常現象に対する理解を広げ、多くの人々に夢や希望を与えてきました。その影響は、今日でもなお続いていると言えるでしょう。

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