レベッカ・クラーク
レベッカ・クラーク（1886-1979）は、イギリス出身の優れた音楽家です。ヴィオラ奏者としての国際的な活躍に加え、作曲家としても独自の作品世界を築き上げました。特に第一次世界大戦と第二次世界大戦の間の戦間期において、イギリス楽壇で重要な位置を占めました。ヴィオラを主役とする室内楽作品で知られ、同時代の女性作曲家の中でも際立った個性を持っていたと評されています。
彼女の音楽家としての歩みは、当時の社会における女性の地位に少なからず影響を受けました。王立音楽アカデミーで学業を始めたものの、教師との問題で退学を余儀なくされます。その後、王立音楽大学に進み、著名な作曲家スタンフォードに師事し、作曲を学びました。スタンフォードの勧めでヴィオラに転向し、名手ライオネル・ターティスに師事。女性としては初めて、クイーンズ・ホール管弦楽団の団員となりました。
家庭での困難もあり、クラークはヴィオラ奏者として自立し、海外でも活動しました。1916年にはアメリカへ渡り、ここで作曲家としての才能が大きく開花します。1919年、エリザベス・クーリッジ夫人の主催する作曲コンクールに《ヴィオラ・ソナタ》を提出。応募作多数の中から、エルネスト・ブロッホの作品と並んで最優秀賞に選ばれました。しかし、最終的な優勝はブロッホに譲られました。これは、主催者であるクーリッジ夫人がクラークの友人であったため、公平性を保つために下された判断だと言われています。さらに、女性がこのような質の高い作品を書けるはずがないと考えられ、「レベッカ・クラーク」はブロッホの偽名ではないかという根拠のない憶測さえ流れました。このエピソードは、当時の女性作曲家が直面した困難を物語っています。
《ヴィオラ・ソナタ》は高い評価を得て初演され、クラークの代表作となりました。その後も《ピアノ三重奏曲》（1921年）、《チェロとピアノのための狂詩曲》（1923年）といった傑作を発表し、これらが彼女の作曲活動の最盛期を飾りました。《チェロとピアノのための狂詩曲》は、女性として初めてクーリッジ賞を受賞した作品でもあります。しかし、これ以降の創作活動は次第に減少し、特に1930年代はほとんど作品を生み出していません。演奏活動に加え、生活のために他の仕事もしており、作曲に集中できる環境ではなかったようです。
1942年以降、クラークはほぼ作曲から身を引きました。この背景には、慢性的な気分の落ち込みや、創作への支援の不足、時に厳しい批評があったと言われます。さらに、当時の社会や彼女自身の心の中にあった「女性の役割」に関する考え方も影響しました。1944年に再婚した際、家事と作曲を両立させるのは難しいと感じ、作曲よりも家庭の責任を優先すべきだと考えるようになりました。これにより、彼女の創作活動は事実上終焉を迎えます。晩年まで編曲は続けていましたが、新たな作曲はほとんどありませんでした。親友のチェリスト、メイ・マクレを偲んで設立した「メイ・マクレ賞」は、現在も優れたチェリストに贈られています。夫との死別後、父親との辛い関係を詳細に記した回想録を執筆しましたが、これは出版されませんでした。
クラークの作品は、ヴィオラ奏者としての経験に基づき、この楽器の豊かな表現力を最大限に引き出しています。20世紀初頭の多様な音楽様式から影響を受けており、ブロッホやラヴェルの作品と比較されることもあります。また、その繊細でどこか物憂げな雰囲気や近代的な和声は、フランス印象主義音楽との関連も示唆しています。《ヴィオラ・ソナタ》の他にも、《Morpheus》や、《チェロとピアノのための狂詩曲》のような野心的な大作があります。歌曲も多く残しており、イェイツやブレイクなど著名な詩人のテキストを用いています。特にブレイクの詩による《虎》は、内面の葛藤を映し出すかのような力強い作品です。1939年から1942年の最後の創作期には、新古典主義や東欧の民族音楽の影響を受けた、より明快な作風へと変化しました。古い旋律に基づく《イングランドの古い旋律によるパッサカリア》や、ヴィオラとクラリネットのための《前奏曲、アレグロと牧歌》などが代表例です。当時の著名な作曲家、レイフ・ヴォーン・ウィリアムズとも親交を結びました。女性としての役割に関する考えからか、交響曲のような大規模な作品は少ないですが、いくつかの合唱曲は壮大な構想のもとに書かれています。
長らく音楽史の中で埋もれていたクラークの作品は、1970年代後半になって再び注目されるようになりました。そして、2000年に設立された「レベッカ・クラーク協会」の精力的な活動により、再評価は本格的に進んでいます。協会の調査によって、家族にも知られていなかった未発表作品を含む多くの楽譜が発見され、演奏や録音、出版が行われています。これにより、彼女の多彩な音楽が現代の聴衆に届けられるようになりました。協会はまた、女性作曲家を支援する「レベッカ・クラーク賞」を設けるなど、未来の才能育成にも貢献しています。プログラムに偽名を使っていたエピソードからもわかるように、生前に十分に評価されなかったクラークの音楽は、今、その個性的な音楽は着実に再発見され、音楽史における正当な位置を与えられつつあります。
彼女の音楽家としての歩みは、当時の社会における女性の地位に少なからず影響を受けました。王立音楽アカデミーで学業を始めたものの、教師との問題で退学を余儀なくされます。その後、王立音楽大学に進み、著名な作曲家スタンフォードに師事し、作曲を学びました。スタンフォードの勧めでヴィオラに転向し、名手ライオネル・ターティスに師事。女性としては初めて、クイーンズ・ホール管弦楽団の団員となりました。
家庭での困難もあり、クラークはヴィオラ奏者として自立し、海外でも活動しました。1916年にはアメリカへ渡り、ここで作曲家としての才能が大きく開花します。1919年、エリザベス・クーリッジ夫人の主催する作曲コンクールに《ヴィオラ・ソナタ》を提出。応募作多数の中から、エルネスト・ブロッホの作品と並んで最優秀賞に選ばれました。しかし、最終的な優勝はブロッホに譲られました。これは、主催者であるクーリッジ夫人がクラークの友人であったため、公平性を保つために下された判断だと言われています。さらに、女性がこのような質の高い作品を書けるはずがないと考えられ、「レベッカ・クラーク」はブロッホの偽名ではないかという根拠のない憶測さえ流れました。このエピソードは、当時の女性作曲家が直面した困難を物語っています。
《ヴィオラ・ソナタ》は高い評価を得て初演され、クラークの代表作となりました。その後も《ピアノ三重奏曲》（1921年）、《チェロとピアノのための狂詩曲》（1923年）といった傑作を発表し、これらが彼女の作曲活動の最盛期を飾りました。《チェロとピアノのための狂詩曲》は、女性として初めてクーリッジ賞を受賞した作品でもあります。しかし、これ以降の創作活動は次第に減少し、特に1930年代はほとんど作品を生み出していません。演奏活動に加え、生活のために他の仕事もしており、作曲に集中できる環境ではなかったようです。
1942年以降、クラークはほぼ作曲から身を引きました。この背景には、慢性的な気分の落ち込みや、創作への支援の不足、時に厳しい批評があったと言われます。さらに、当時の社会や彼女自身の心の中にあった「女性の役割」に関する考え方も影響しました。1944年に再婚した際、家事と作曲を両立させるのは難しいと感じ、作曲よりも家庭の責任を優先すべきだと考えるようになりました。これにより、彼女の創作活動は事実上終焉を迎えます。晩年まで編曲は続けていましたが、新たな作曲はほとんどありませんでした。親友のチェリスト、メイ・マクレを偲んで設立した「メイ・マクレ賞」は、現在も優れたチェリストに贈られています。夫との死別後、父親との辛い関係を詳細に記した回想録を執筆しましたが、これは出版されませんでした。
クラークの作品は、ヴィオラ奏者としての経験に基づき、この楽器の豊かな表現力を最大限に引き出しています。20世紀初頭の多様な音楽様式から影響を受けており、ブロッホやラヴェルの作品と比較されることもあります。また、その繊細でどこか物憂げな雰囲気や近代的な和声は、フランス印象主義音楽との関連も示唆しています。《ヴィオラ・ソナタ》の他にも、《Morpheus》や、《チェロとピアノのための狂詩曲》のような野心的な大作があります。歌曲も多く残しており、イェイツやブレイクなど著名な詩人のテキストを用いています。特にブレイクの詩による《虎》は、内面の葛藤を映し出すかのような力強い作品です。1939年から1942年の最後の創作期には、新古典主義や東欧の民族音楽の影響を受けた、より明快な作風へと変化しました。古い旋律に基づく《イングランドの古い旋律によるパッサカリア》や、ヴィオラとクラリネットのための《前奏曲、アレグロと牧歌》などが代表例です。当時の著名な作曲家、レイフ・ヴォーン・ウィリアムズとも親交を結びました。女性としての役割に関する考えからか、交響曲のような大規模な作品は少ないですが、いくつかの合唱曲は壮大な構想のもとに書かれています。
長らく音楽史の中で埋もれていたクラークの作品は、1970年代後半になって再び注目されるようになりました。そして、2000年に設立された「レベッカ・クラーク協会」の精力的な活動により、再評価は本格的に進んでいます。協会の調査によって、家族にも知られていなかった未発表作品を含む多くの楽譜が発見され、演奏や録音、出版が行われています。これにより、彼女の多彩な音楽が現代の聴衆に届けられるようになりました。協会はまた、女性作曲家を支援する「レベッカ・クラーク賞」を設けるなど、未来の才能育成にも貢献しています。プログラムに偽名を使っていたエピソードからもわかるように、生前に十分に評価されなかったクラークの音楽は、今、その個性的な音楽は着実に再発見され、音楽史における正当な位置を与えられつつあります。
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