ロザリンド (衛星)

ロザリンド (Uranus XIII Rosalind)

ロザリンドは、天王星の第13衛星として知られており、その発見は1986年1月にさかのぼります。この衛星は、ボイジャー2号が撮影した画像の解析を通じて発見され、発表されたのは同年の1月16日です。国際天文学連合は、最初にS/1986 U 4という仮符号を与え、その後、ウィリアム・シェイクスピアの喜劇『お気に召すまま』に登場するキャラクター、ロザリンドにちなみ命名されました。ロザリンドには、その名前に因んで、Uranus XIIIという正式な番号が付与されました。

ボイジャー2号の撮影画像において、ロザリンドはほぼ球形の衛星として観察され、その長軸と短軸の比率は約0.8から1.0の間にあると推定されています。表面の色合いは灰色で、周囲の空間においても際立った存在感を見せています。

この衛星は、ビアンカ、クレシダ、デズデモーナ、ポーシャ、ジュリエット、キューピッド、ベリンダ、そしてペルディータといった他の天体とともに、「ポーシャ群」と呼ばれるグループを形成しています。これらの衛星は、測光的な特性や軌道要素が非常に似通っていることが特徴です。

ロザリンドの公転軌道は、隣接する衛星のコーディリアとの間で3:5の軌道共鳴に非常に近い位置にあり、さらにペルディータとは7:8の軌道共鳴にも近い関係にあります。このような軌道の相互作用は、天体の動きや形成における重要な要因となっています。

ロザリンドについてのさらなる研究は、将来の宇宙探査において新たな発見につながる可能性があります。天王星の衛星群は、いまだ多くの謎に包まれており、特に雰囲気、地質、そしてそれぞれの衛星間の相互作用についての理解を深めることが求められています。地球外生命の可能性や宇宙の進化に関する情報を探求する上でも、ロザリンドを含むこれらの衛星は、非常に重要な対象となっています。

出典

ザ・ナインプラネッツ 日本語版（天王星の小さな衛星）

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