ロルフ・シュトメレン

ロルフ・ヨハン・シュトメレンの生涯と業績

ロルフ・ヨハン・シュトメレンは、1943年7月11日にドイツのジーゲンで生まれ、1983年4月24日にこの世を去った著名なレーシングドライバーです。彼は、F1レース界の中でも珍しい眼鏡をかけたドライバーとして知られています。

レースキャリアの始まり

シュトメレンは1964年にレース活動を開始し、1967年のタルガ・フローリオでポルシェ・910/8を駆り、ポール・ホーキンスと共に優勝を果たします。翌年の1968年にはデイトナ24時間レースでの勝利と、ル・マン24時間レースでのポールポジション獲得という素晴らしい成果を残しました。彼はF1の本格的な参戦前年の1969年には、ロータスのF2マシンでドイツGPに出場しています。

F1キャリア

1970年には、ドイツの雑誌『Auto Motor und Sport』のサポートを受けてブラバムからF1にフル参戦し、オーストリアGPで3位という素晴らしい結果を残し、選手権で11位となりました。翌1971年にはサーティースに移籍し、アルゼンチンGPでノンタイトルながらポールポジションを獲得しました。しかし、選手権での結果は5位と6位が1回ずつと振るわず、その後1972年にはエイフェランド・21をドライブしましたが、ポイントには恵まれませんでした。

1973年と1974年は、ブラバムとグラハム・ヒル率いるローラチームに参加しましたが、出走は後半戦に限られていました。1975年には再びローラからレースに参加し、モンジュイック・サーキットでのスペインGPでは、首位を走行中に車両が故障し、観客席に突っ込むという悲劇が発生しました。この事故で観客4人が亡くなり、シュトメレン自身も重傷を負いました。

1978年には、癌で入院していたグンナー・ニルソンの代役として南アフリカGPからアロウズチームに加入しましたが、リカルド・パトレーゼに対して多くのレースで後れを取ることが増え、結局この年を最後にF1を引退しました。

スポーツカーレースでの成功

シュトメレンは1970年から1974年までアルファロメオチームに所属して世界メーカー選手権に参戦し、後にポルシェのスポーツカーに乗り込み多くのレースで輝かしい成績を残しました。1977年のドイツツーリングカー選手権ではチャンピオンとなり、1978年、1980年、1982年にはデイトナ24時間レースで優勝しています。また1979年のル・マンではポール・ニューマンと共に2位に入賞しました。

悲劇的な事故

しかし、それらの成功の裏には彼の運命を変える悲劇がありました。1983年4月24日、カリフォルニア州リバーサイドで開催されたIMSA・キャメルGTレース中に、彼が操縦していたポルシェ・935のリアウイングが脱落し、バリアに激突。車両は横転し、シュトメレンが搭乗していた右側面が大破するという事態が起こりました。彼は搬送された病院で命を落とし、39歳という若さでこの世を去りました。

シュトメレンの生涯は、彼の持つレーシングへの情熱と事故による悲劇が交錯するものでした。彼の成果と不運な事故は、モータースポーツの安全性への関心を高める契機ともなっています。

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