ロンドン地下鉄S7・S8形電車

ロンドン地下鉄S7・S8形電車

ロンドン地下鉄において2010年から営業運転を開始したS7・S8形電車は、主に半地表路線用の大型車両として設計されています。ボンバルディア・トランスポーテーションのモヴィアシリーズに属しており、その製造は全て同社によって行われています。このプロジェクトは、ロンドン交通局にとって重大な意味を持ち、1,395両の発注は単一契約としては英国の鉄道史において最大の規模とされています。

デザインと設計

S7形とS8形は、編成両数や座席レイアウトに違いがあるものの、併せてS形電車として知られています。S8形電車は長時間の利用を考慮し、8両編成の一部にボックスシートを設置。対照的に、S7形電車は都心部の利用者向けに構成され、7両編成の全席がロングシートとなっています。

形式名の「S」は、半地表式（sub-surface）に由来し、1930年代にも同様の名を持つ電車が存在していたことから、2代目にあたります。これらの電車は、各路線の特性に応じて、編成や車両設計が異なるため、運用の効率化が期待されています。

特徴的な機能

ロンドン地下鉄の半地表路線では、冷房が必要となる環境が多いため、S形電車には冷房機能が装備されています。これに対し、他の路線で使用される電車は非冷房で運行されています。さらに、回生ブレーキが導入されており、これにより使用電力は20％削減され、加速性能も従来の車両と比較して向上しています。最高速度は100km/hに設定されていますが、従来車両との平行運用のため制限されています。

電源電圧の昇圧が計画されており、これに伴い車両の性能や回生ブレーキの効率も向上する見込みです。具体的には、電圧が630Vから750Vへと引き上げられます。

外観と内装

S形電車の外観は、全車両が外吊り式の両開き3扉で構成され、アルミ合金製の車体は白を基調に、先頭車の前面と扉部分には赤、側面腰部には青が施されています。運転室の上部にはLED式表示装置が設置され、行き先や路線名が表示可能です。

内装では、S8形電車はボックスシートを備えたデザインで、車いすスペースが確保されています。全ての座席は清掃がしやすく、荷物置き場としても利用できます。また、黄色の手すりや広めの貫通路が設計され、通り抜けの利便性が向上しています。監視カメラも設置され、運転士が車両内部を常に確認できる仕組みになっています。

営業運転の開始

S8形電車は2009年から試運転が始まり、メトロポリタン線に投入されました。その後、2012年までにすべての編成が運行開始され、その間に新たな信号システムへの対応がなされました。さらに、ハマースミス&シティー線にも2012年から投入が開始され、その後サークル線やディストリクト線へも順次導入される計画です。

S7形電車はディストリクト、サークル、ハマースミス&シティーの各線用ですが、S8形電車と同様に半地表各線での運用が可能です。性能面では、S8形電車が7両編成で運行される一方、S7形電車は8両編成に増結されることもあります。

今後の展望

現在は手動運転で運行されていますが、2018年には信号装置の更新により、自動運転が行われる方向で計画が進んでいます。これにより、さらなる運行の効率化が期待されており、将来的には運転士の負担が軽減されることが見込まれています。

以上が、ロンドン地下鉄S7・S8形電車についての概要です。これらの車両は、現代の都市交通において必要不可欠な存在であり、それぞれの特性に応じた利便性を提供しています。

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