ロールス・ロイス・ホールディングス

ロールス・ロイス・ホールディングスについて

ロールス・ロイス・ホールディングス（Rolls-Royce Holdings）は、イギリスに本拠を持つ多国籍企業で、主に航空機用エンジンの開発や生産を手がけています。その範囲は、防衛航空宇宙、艦船、エネルギー分野など多岐にわたります。航空機用エンジンの業界では、アメリカのゼネラル・エレクトリック（GE）傘下のGE・アビエーションに次ぐ世界第2位の企業であり、業界で「ビッグ3」とも称される存在です。

企業の歴史

ロールス・ロイスは1906年に自動車の製造会社として設立され、航空機用エンジンの製造は1914年から始まりました。1920年代に入ると、航空機エンジンが売上の大部分を占めるようになり、特に1935年に設計されたマーリンエンジンは第二次世界大戦において多くの連合国側の航空機に搭載されました。しかし、1960年代には航空機用エンジンRB211の開発において困難に直面し、経営危機に陥り、1971年には国有化が決定されました。

その後、1973年に自動車部門は分社化され、1987年に再び民営化が実現しました。防衛航空宇宙部門は世界で17位の収益を誇り、グループ全体の売上の約21%を占める重要な部門となっています。民間航空機向けの売上は53%、艦船向けが17%、発電事業が8%を占めており、企業全体の経営基盤を支えています。

拡張と再編成

1980年代以降、ロールス・ロイスは重工業において発電や送電に強みを持つノーザン・エンジニアリング・インダストリーズを傘下に加えるなど、積極的な拡大を続けました。さらに、1990年にはBMWとの合弁会社であるBMWロールス・ロイスを設立し、新たな市場への進出を図りました。

また、1994年にはアメリカの航空機エンジンメーカー、アリソン・エンジンを買収し、さらに4機種の民間機向けエンジンを追加しました。この買収は、アリソンが供給していた米軍向けエンジンの供給も継続することが盛り込まれ、業界内での安全保障も考慮されています。

製造技術

ロールス・ロイスのターボファンエンジンは3軸式を採用しており、高度な技術力を誇ります。特にファンブレードにはチタンの板を使用した中空構造を採用し、耐久性と性能を高めています。RB211エンジンの開発時の難航が背景にあるものの、現在開発中の「ウルトラファン」シリーズでは炭素繊維複合材とチタン合金を用いた新しいファンブレードの採用を目指しています。

日本における展開

日本国内では、「ロールス・ロイスジャパン株式会社」が設立され、霞が関ビルディングにオフィスを構えています。民間航空、防衛航空、パワーシステムという3つの事業分野を展開し、日本の航空会社や自衛隊に製品を提供しています。また、地域の重工業企業とのパートナーシップを築き、共同開発や製品供給にも力を入れています。

ロールス・ロイス・ホールディングスは、航空業界において不断の技術革新を追求し、これからも世界を舞台に活躍する企業であり続けるでしょう。

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