ヴァンサン・ド・ポール

ヴァンサン・ド・ポールの生涯と功績

ヴァンサン・ド・ポール（Vincent de Paul）は1581年4月24日、フランスのガスコーニュ地方の農家の家に生まれました。彼には四人の兄弟と二人の姉妹がいました。人文学をフランスのダクスで学び、その後はトゥルーズで神学を修めました。1600年に司祭に叙階され、その後は相続財産のためにマルセイユに赴きます。

1605年、帰路にトルコの海賊に捕まり、奴隷としてチュニスに売られるという辛酸を舐めることになりました。彼は二番目の主人がキリスト教に回心するのを助けた後、二人でボートに乗って逃げ、1610年には無事フランスのアヴィニョンに帰還します。

フランスに戻った後、彼はローマに移り、そこでも学問を続け、1609年までの間、フランスの王アンリ4世への使節として活動しました。マルグリット・ド・ヴァロワのチャプレンを務めた後、1612年からは貴族ゴンディ家に仕官しました。彼はド・ゴンディ夫人の聴罪司祭を務めると同時に、彼女の後援の下で農民たちへの宣教を開始しました。

1622年にはガレー船隊のチャプレンに任命され、そこで奴隷となった人々への宣教活動を行います。その後、1625年に彼はラザリスト会（Vincentian）を創立し、1633年にはルイーズ・ド・マリヤックの援助を受けて愛徳修道女会を設立しました。また、彼は性格としての慈悲深さや謙遜が評価され、多くの人々に信仰の模範として崇敬されました。

彼の名声は広まり、フランス王ルイ13世からの信任も得ましたが、マザラン枢機卿との対立から宮廷から隔絶され、余生を貧しい人々の世話に捧げました。1660年にパリで亡くなるまで、彼の奉仕の姿勢は変わりませんでした。

列聖までの道

彼の死後、1705年にラザリスト会の総長が列聖調査を始めました。1729年に教皇ベネディクトゥス13世によって列福され、1737年には教皇クレメンス12世により正式に列聖されます。1885年には愛徳修道女会の守護聖人に指定され、さらに愛徳兄弟会の守護聖人でもあることが確認されます。

彼の遺骸は、死後53年の1712年に掘り起こされてもその状態が保たれており、ごくわずかに腐敗が見られるのみでした。1737年の列聖中にも再度掘り起こされましたが、その際には地下の水によって多少腐敗が進んでいました。彼は現在、パリのラザリスト会本部にてガラス製の聖遺物容器に収められています。また、彼の心臓は依然として腐敗していない状態で、別の聖遺物容器に展示されています。

聖ヴィンセンシオ・ア・パウロ会

聖ヴィンセンシオ・ア・パウロ会は、1833年にフランスの学生たちによって設立された慈善団体で、貧しい人々の支援を目的としています。この組織は、現在132カ国で活動しており、彼の精神を引き継ぎ、世界中で奉仕を行っています。

ヴァンサン・ド・ポールの祝い日は、当初は7月19日でしたが、後に9月27日に変更され、今では多くの国でその日が祝われています。また、彼は英語圏の教会でも尊敬され、その存在は教会の内外で広く知られています。ド・ポールの生涯は、無私の奉仕の象徴として今も多くの人々にインスピレーションを与えており、彼の教えと行動は、時代を超えて多くの人々に受け継がれています。

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