ヴィルヘルム・ビットリヒ

ヴィルヘルム・ビットリヒの生涯と業績

ヴィルヘルム・ビットリヒ（Wilhelm Bittrich）は、1894年2月26日にプロイセン王国ザクセン県のヴェルニゲローデで生を受けました。彼の父は代理商のフーゴ・ビットリヒであり、母はルイーゼ・ヘレーネ・アウグステという名の女性です。ビットリヒは幼少期からの教育を経て体育の教官を目指しましたが、1914年に第一次世界大戦が勃発したことでその道は急遽中断されました。

ビットリヒは1914年7月30日、プロイセン陸軍の猟兵大隊に志願入隊し、その後第77歩兵連隊に配属されます。戦場での経験を積んだ彼は、1915年には予備役少尉に昇進しました。1916年には飛行部隊に移籍し、数々の部隊でパイロットとして活躍。彼は大戦で一級鉄十字章や戦傷章黒章を受章しました。

ヴァイマル共和政時代

戦後、ビットリヒはフライコールに参加し、1923年にはヴァイマル共和国の軍に入隊します。彼はパイロット育成のための教官としてのキャリアを築き、1925年にはソ連に派遣されてドイツ・パイロットの航空訓練を行いました。1932年にはナチ党に関与し、親衛隊（SS）にも参加します。彼は親衛隊内で指導的立場に昇進し、軍団内での活躍が期待されるようになります。

第二次世界大戦とビットリヒの役割

1939年、ビットリヒは「ライプシュタンダーテ アドルフ・ヒトラー」に所属し、対ポーランド戦争に従軍。1940年には対フランス戦争に出征し、その後「ダス・ライヒ」師団の指揮官としてバルバロッサ作戦に参加します。特にモスクワ攻略作戦では、彼は部隊を奮闘させ、騎士鉄十字章を授与される名誉を受けました。

1943年から1944年にかけて、ビットリヒは第9SS装甲師団「ホーエンシュタウフェン」を指揮し、ストリパ川の激戦において指揮を執ります。その後、連合軍との戦闘に再度参加し、アルンヘムの戦いでの勝利によって彼の名は戦史に刻まれました。この戦闘においてドイツ軍は最後の勝利を収め、ビットリヒはその手腕を称賛されます。

模範的な指揮官として評価され、彼は数々の勲章を受けることになります。特に、柏葉付き騎士鉄十字章を受章したことは、大きな栄誉とされています。

戦後の人生

1945年に戦争が終結すると、ビットリヒはアメリカ軍に逮捕され、フランス政府に引き渡されました。彼は戦争犯罪により裁判にかけられ、1953年に実刑判決を受けました。しかしその後無罪判決もあり、1954年には釈放されます。晩年は、旧武装親衛隊員相互扶助協会の名誉議長として活動し、1979年にその生涯を終えました。

ビットリヒは、ドイツ軍の戦史において重要な役割を果たした人物であり、その名は今なお戦争の記憶として残っています。映画「遠すぎた橋」では彼の役をマクシミリアン・シェルが演じ、彼の物語が再び人々の関心を呼んでいます。ビットリヒは180cmの身長を誇り、フランス語にも堪能だったと言われています。

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