三根正亮

三根 正亮（みね せいりょう）

生い立ちと教育

三根正亮は1871年1月6日、福岡県で生まれました。彼は福岡県立尋常中学修猷館や第五高等中学校工科を経て、1895年に帝国大学工科大学の電気工学科を卒業しました。在学中には京都電気鉄道の設計にも関与しており、すでにその才能を発揮していました。

技官としてのキャリア

卒業後、三根は逓信省に入省し、電信建築技師としてキャリアをスタートさせます。1896年には逓信技師に任命され、さらに都市電気軌道の問題を解決するためにアメリカに渡ることになります。この渡航は、専門的知識を深める良い機会となりました。帰国後は、にわかに電気事業の指導・監督に従事し、1905年には通信技師へと移行しますが、その後、官職を辞することに決めます。

民間企業での活躍

逓信省を去った三根は東京電力株式会社で技師長として新たなスタートを切ります。この会社は、相模川の水利権といった重要な資源を利用した電力供給を担当していましたが、未開業のうちに別の会社に吸収されてしまいました。その後、彼は高知県の水力発電事業にも関与し、平山発電所の設計を手掛けます。

1909年には鉄道院の技師に再任され、東京鉄道管理局電気課長などの重要なポジションを歴任します。ここで官営水力発電事業や、信越本線の電化工事に関与し、功績を残しました。さらに、1914年には勲五等瑞宝章を受賞しており、その後も多くの業績を挙げていきます。

島津製作所と日本電池の設立

退官後、三根は島津製作所に入り、蓄電池部の技師長として新たな挑戦を始めます。事業の拡大を試みる中で大倉喜八郎の出資を取り付け、日本電池の設立にも関わります。1917年に会社は発足しますが、三根はわずか半年で退職。そして再度アメリカを訪れ、水力発電および電気製鉄産業を視察し帰国後には木曽電気製鉄の常務取締役に就任します。

大同電力への関与

1919年、木曽電気興業が大阪送電を設立し、1921年には大同電力が誕生します。三根は常務取締役として、名古屋勤務に従事しながら水力開発のプロジェクトを進めました。また、鉄鋼事業の分離設立にも関与し、大同製鋼の取締役に名を連ねます。

直後に、より大規模な事業へ向けた改革がなされ、三根は大同電力の常務を辞任します。無事にその役割を果たした後、隠居生活に入りました。

晩年と死去

晩年は穏やかな生活を送りましたが、1939年に病に倒れ、同年7月13日に69歳で亡くなりました。

彼の業績は、電気技術の発展に寄与し、多くの国土開発や発電プロジェクトに貢献したことにより、現在でもその功績は評価されています。三根正亮は、日本の近代電気産業の礎を築いた一人として記憶されています。

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