上都賀郡

上都賀郡の概要

上都賀郡（かみつがぐん）は、栃木県に存在していた郡であり、1888年に行政区画として設立されました。当該郡は栃木市、鹿沼市、日光市の一部からなり、発足当初から様々な歴史的変遷を経てきました。現在は消滅したものの、地域の歴史や地理を知るうえで重要な役割を果たしてきました。

郡域

上都賀郡の郡域は1878年の設立当初、現代の行政区画でいうところの以下の領域に該当します。具体的には、栃木市の金崎、金井、本城、元、本郷、真名子、鹿沼市の一部（高谷を除く）、日光市の大部分（特定の町を除く）などが含まれていました。特に、鹿沼市古賀志町は河内郡から、日光市足尾町は安蘇郡からそれぞれ編入され、郡域が拡大しました。

歴史的沿革

上都賀郡の起源は、明治時代に遡ります。1878年、郡区町村編制法のもとに設立されましたが、それ以前の歴史も複雑です。「旧高旧領取調帳」によれば、明治初年には幕府領や藩領が混在しており、様々な行政機関が管轄していました。

1868年6月、佐賀藩士の鍋島道太郎が真岡知県事に就任したことにより、地域の統治が開始されました。この時代、日光奉行が管轄していた日光領が収公されたり、廃[[藩置県]]に伴って多くの領地が宇都宮県や日光県に編入されるなど、領地の接収や再編が行われました。

1878年の郡発足までは、様々な村や町が合併を繰り返しながら、現在に続く上都賀郡の形が形成されていきました。

1890年代には、町村制の施行により、今市町や日光町などが発足し、上都賀郡の内部構造も多様化しました。さらに、1906年には粟野村が町制を施行し、粟野町となるなど、地域の発展が見られました。

終焉とその後

上都賀郡は1948年に鹿沼町が市制施行し鹿沼市となることで、その一翼を失い、1954年までに他の町や村も市制を施行していきます。最終的に、2011年に西方町が栃木市に編入されることで、上都賀郡は完全に消滅しました。

各町村の統合や廃止は、地域の人口移動や経済発展、行政効率化が背景にありました。また、上都賀郡の消滅は、栃木県の地域構造に大きな影響を与える結果となり、現在の栃木市や鹿沼市の成り立ちに寄与しています。

まとめ

上都賀郡の歴史は、地域の発展だけでなく、明治時代の日本における地方行政の変遷をも映し出しています。消滅した郡としての地名は今も残りますが、当時の面影を追うことで、新たな発見や理解が生まれることでしょう。

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