下小坂古墳群

下小坂古墳群の概要

下小坂古墳群（しもおさかこふんぐん）は、埼玉県川越市に位置する貴重な古墳群です。この古墳群は小畔川と入間川の合流地点に広がる台地の上に築かれており、その配置や規模から、古代における葬祭文化の一端を窺い知ることができます。

古墳の構成

この古墳群は、前方後円墳が2基、帆立貝形古墳が1基、円墳が17基以上と、様々な形状の古墳で構成されています。しかし、現在残存している墳丘は、主に大道端に位置する円墳の2基と、永明寺裏にある円墳の1基のみです。かつては、東洋護膜化学工業株式会社の敷地内やその周辺に、さらに多くの古墳が存在していたと考えられています。

調査の歴史

古墳群の調査は1963年から始まり、國學院高等学校がどうまん塚古墳の検証を行いました。翌年には西原古墳に関する調査が行われ、この古墳の帆立貝形の形状が確認されました。さらに、1988年には下小坂1号から4号墳の出土品が、川越市の有形文化財に指定されています。

主な古墳

• - どうまん塚古墳：直径24.5メートル、高さ5メートルの円墳で、木棺直葬の発見がされました。出土品には乳文鏡や大刀、鉄の工具などが含まれており、築造は6世紀の前半にさかのぼります。

• - 西原古墳：全長31.8メートルの帆立貝形古墳で、バックに構造的な盗掘の痕跡が見られ、副葬品は失われています。築造は6世紀中頃です。

• - 小堤山神古墳：直径約60メートルの円墳で、出土品には耳環や大刀があります。こちらは7世紀に築造されています。

• - 下小坂1号墳：円墳で、径約30メートル、高さ3.5メートルです。木炭槨が見つかり、大刀や鉄鏃、ガラス製の宝玉などの出土もあり、6世紀前半の築造とされています。

• - 下小坂4号墳：推定40メートルの前方後円墳で、くびれ部分が道路によって削られています。出土品には碧玉製の管玉や瑪瑙製の勾玉が含まれています。

文化財としての重要性

下小坂古墳群は、地域の歴史や文化を理解する上で非常に重要な位置付けがあります。出土品は古代の人々の生活や信仰、技術を示す貴重な手がかりであり、研究者たちにとっても興味深い対象となっています。また、これらの古墳の存在は、埼玉県全体における古墳の分布や特性を明らかにするための重大な資料でもあります。

このように、下小坂古墳群はその独自の歴史的背景と考古学的な価値により、今後も多くの研究や興味を引くことが期待される場所です。

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