中村幸吉

中村 幸吉（なかむら こうきち）

中村幸吉は1894年に三重県志摩郡答志村（現在の鳥羽市）に生まれました。彼の父、与助は初代の答志村長および二期にわたり三重県会議員を務めた政治家で、家庭環境からも政治に関心を持つようになりました。早速、鳥羽町会議員に選出されたことが彼の政治活動の始まりであり、その後、1939年に三重県会議員選挙で当選し、1947年までその地位にありました。県会議員退任後も彼は志摩度会海区漁業調整委員会委員に就任し、沿岸漁業の振興に尽力しました。

1954年12月、鳥羽市が発足した際、彼は初代市長に選ばれ、都市の発展に寄与しました。市制施行当時、鳥羽市は人口30,370人、非常に小さな市でしたので、財政基盤の確保が最初の課題でした。彼は「海洋観光都市」という目標を掲げ、市の成長を目指すため、様々な事業を推進しました。

特に彼は、鳥羽水族館の設立をサポートし、新たな観光名所としての鳥羽の地位向上に寄与しました。彼は水産業に理解があったため、アワビ資源の増加やノリ、ワカメの養殖を推進し、市立水産試験場を設立するなど、地域の農業と漁業を活性化させました。また、伊勢湾台風による大被害を受けた際は、国との交渉を成功させ高率の国庫負担を引き出し、被災した学校を建て替えました。市の上水道整備や観光産業、農業の多角経営化にも力を注ぎました。

1958年には無投票での市長再選を果たし、9月の伊勢湾台風以降も多くの市民の信頼を得続けました。さらに、1962年には市長の三選を果たし、その在任中にパールロードの建設や干拓地の整備などの大規模なプロジェクトを打ち出しました。1965年にはアメリカのサンタバーバラ市との姉妹都市提携を結び、自ら親善使節団の団長として訪問し、国際交流にも積極的でした。

しかし、1966年の選挙では、元市議会議長の谷本荘司に敗れ、市長職を退任しました。彼の活動は、後の市政に大きな影響を与え、谷本も彼が立ち上げた大規模開発を受け継ぎました。彼は同年、勲四等瑞宝章を受章し、退任後も地域の名士として重んじられました。

1968年2月19日、肺癌により急逝。享年75歳であり、彼の葬儀は自宅近くの済生寺で行われ、喪主は彼の息子、中村菊男が務めました。逝去の五日後、鳥羽市名誉市民に推挙され、二人目の名誉市民として歴史に名を刻むことになりました。彼の政治的な功績は、鳥羽市の発展に寄与し、その精神は地域の人々に受け継がれています。

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