事故米穀

事故米とは？

事故米とは、収穫後、保管中などにカビが発生したり、水に濡れたり、あるいは許容基準を超える残留農薬などが検出された米のことです。カビによる変色（黄変米）や、発がん性物質であるアフラトキシンなどのカビ毒、有害な重金属（カドミウムなど）、放射性物質なども事故米の原因となります。

事故米の原因物質

事故米の原因となる主な物質は以下の通りです。

残留農薬: メタミドホス、アセタミプリドなど。
カビ毒: アフラトキシン（強い発がん性を持つ）、その他様々なカビ毒。
重金属: カドミウム（カドミウム中毒の原因）。水質・土壌汚染が原因で米に蓄積することがあります。
放射性物質: 例えば、東日本大震災後のセシウム汚染など。

事故米の発生経路

事故米は、主に以下の3つの経路で発生します。

1. 政府が買い上げた国産米: 保管中にカビや水濡れが発生。
2. 政府が買い上げた輸入米（ミニマム・アクセス米、MA米）: 保管中のカビ・水濡れ、または基準値を超える残留農薬の検出。
3. 民間企業が購入した輸入米: 保管中のカビ・水濡れ、または基準値を超える残留農薬の検出。

特に、MA米が事故米として問題となるケースが多く、2008年の事故米不正転売事件でもMA米が大きな割合を占めていました。しかし、MA米の中でも、商社経由で販売されたものが大部分を占めているという事実もあります。

事故米の混入率

1995年から2007年までの日本の事故米穀の総量は、約3万4185トンでした。このうち、国産米由来は約8528トン（24.95%）、輸入米由来は約2万5657トン（75.05%）でした。輸入されたMA米865万トンのうち、事故米の混入率は0.297%でした。

事故米の再利用

事故米は、アフラトキシンやメタミドホスなどの有害物質が含まれるため、食用には適しません。政府は、所定の手続きを経た企業に、非食用（工業用）として売却しています。

事故米不正転売事件（2008年）

2008年、三笠フーズが、農林水産省から工業用として売却された事故米（中国産もち米、ベトナム産うるち米）を食用として不正に転売した事件が発生しました。農林水産省は、事故米を糊の原料として販売したと説明しましたが、米デンプンでは粘度が低く糊にならないため、この説明は批判を受けました。この事件後、農林水産省は事故麦についても調査しましたが、不正転売は確認されませんでした。

カドミウム米

カドミウムを含む汚染米は、カドミウム米と呼ばれます。カドミウムは土壌汚染や水質汚染を通じて米に蓄積し、カドミウム中毒を引き起こします。日本では、玄米のカドミウム残留基準値は1ppmとされ、それ以上のカドミウムを含む米は販売や加工が禁止されています。過去には国が買い上げていましたが、2004年の食糧法改正後、補助金を受けた団体が買い上げ、非食用として売却していました。2008年の事故米不正転売事件後、カドミウム米の売却は中止されました。中国では、カドミウム米の問題が深刻であり、広範囲にわたる汚染が報告されています。

まとめ

事故米問題は、食品の安全管理、国際貿易、そして消費者の健康に深く関わっています。適切な管理体制の構築と、透明性の高い情報公開が、事故米問題の解決に不可欠です。

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