井上起久子

井上起久子の生涯 - 歌手から音楽指導者へ

井上起久子（いのうえ きくこ）は、日本の音楽界において重要な足跡を残した歌手であり音楽指導者です。1892年4月25日に愛媛県西条町にて生を受けた彼女は、西条高等女学校で学び、さらに1914年に女子音楽学校を卒業しました。この音楽的教育背景が、彼女の後の活動において大きな影響を与えることになります。

彼女は小学校などで音楽教師としての経験を積み、同年には帝国劇場洋劇部の第一期生となり、イタリア人舞踏家ジョヴァンニ・ヴィットーリオ・ローシーに師事しました。初舞台は帝国劇場で行われ、その後も彼女はさまざまなオペラ作品に出演するようになります。しかし、帝国劇場が財政難に見舞われオペラから撤退したため、彼女はローシーと共に新しい舞台の場を求めてローヤル館へと移ります。この経験から彼女は新たな挑戦の場を追い求め、根岸大歌劇団に所属し、さらには浅草オペラでの活動を展開していきます。

大正12年の関東大震災では、浅草オペラが壊滅的な被害を受け、井上は活動の場を大阪に移します。この地では、彼女は歌謡曲やジャズに注力し、その結果「大阪のジャズの女王」として知られるようになります。レコード業界でも特筆すべき存在となり、黒田進との連携を通じてコロムビアから中心的な歌手として扱われることになりました。彼女の歌声は「大阪行進曲」など、大阪を象徴するご当地ソングに留まらず、「井上ます子」の名前でも「青い目の人形」といった童謡を録音するなど多様な音楽ジャンルに挑戦しました。

1931年には、さらなる革新を追求し、タイヘイレコードからエロ歌謡扱いされる「キッス・OK」を含む楽曲を録音しています。その活動において、彼女は単なる歌手としての枠を超えて、おしゃれで斬新な音楽の流行にも寄与しました。

また、井上は歌手業に留まらず、音楽教育にも尽力しました。大阪では松竹歌劇団の合唱指導を手掛け、1933年には「岸里音楽院」を創設し、地域の音楽教育に貢献しました。戦後においても長らく音楽指導を続け、数多くの後進を育成することに尽力しました。彼女の業績は多岐にわたり、音楽界の発展に寄与したことは間違いありません。

井上起久子は、その音楽的才能や教育者としての情熱を通じて、日本の音楽界に不可欠な存在となり、その影響は今なお色あせることなく続いています。彼女の生き方は、多様な音楽ジャンルに挑戦した先駆者として、多くの人々に感動を与え、影響を与えているのです。彼女の名は、今後も日本音楽の歴史に刻まれ続けるでしょう。

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