人見勝太郎:幕末から明治へ、波乱に満ちた生涯
人見勝太郎(
1843年-
1922年)は、幕末から
明治、
大正にかけて活躍した稀有な人物です。
武士として始まり、
官僚、
政治家、そして
実業家として、激動の時代を生き抜き、数々の重要な役割を担いました。その生涯は、日本の近代化を彩るドラマティックな物語として、今なお人々の関心を集めています。
京都に生まれた人見勝太郎は、
二条城鉄砲奉行組同心の家に生まれました。
慶応3年(
1867年)、
徳川慶喜の護衛にあたる遊撃隊に入隊。鳥羽・伏見の戦いでは、敗戦後も徹底抗戦を主張し、
伊庭八郎ら主戦派と共に
房総半島へ転戦。新政府軍と各地で激戦を繰り広げ、
奥羽越列藩同盟にも関与し、北関東から東北地方へと転戦を重ねました。
そして、
蝦夷地へ渡り、
箱館戦争に参戦。箱館府知事・
清水谷公考の使者として
五稜郭に向かう途上で新政府軍と遭遇、峠下の戦いに参加しました。旧幕府軍の
蝦夷地制圧後には、
蝦夷共和国の松前奉行に就任。
明治2年(
1869年)5月11日の箱館総攻撃では、七重浜で戦い、負傷して捕虜となりますが、翌年には釈放されました。この
箱館戦争での経験は、彼の生涯に大きな影響を与えたことは間違いありません。戦後、五ヶ月間を鹿児島で過ごし、
西郷隆盛らと交流したという記録も残されています。
維新後の活躍と実業界への転身
維新後は、静岡学問処大長に就任し教育に携わった後、
大久保利通の推挙により、
明治9年(
1876年)には勧業寮に出仕。製茶業務に携わった後、群馬県官営工場所長、茨城県大書記官、そして茨城県令を歴任しました。
官界での経験を活かし、
明治20年(
1887年)には実業界へ転身。利根川と
江戸川を繋ぐ利根運河会社を設立し、初代社長に就任。
サッポロビールや台湾樟脳会社の設立にも関与するなど、近代日本の発展に貢献しました。
晩年と歴史への貢献
明治30年代以降は、たびたび「旧幕府」主催の史談会に出席し、幕末維新期の貴重な談話を残しています。これらの記録は、現代においても歴史研究において重要な資料となっています。
人見勝太郎は、
大正11年(
1922年)に80歳でその生涯を閉じました。
武士、
官僚、
政治家、そして
実業家と、複数の顔を持ち、激動の時代を生き抜いた彼の経験は、日本の近代化史を理解する上で欠かせない貴重なものです。彼の残した記録や証言は、後世に幕末維新期の姿を伝える重要な遺産として、今後も研究され、語り継がれていくでしょう。
参考文献
好川之範・近江幸雄編『箱館戦争銘々伝 上』p243-255、新人物往来社、2007年
中村彰彦『幕末「遊撃隊」隊長 人見勝太郎』
洋泉社、2017年
関連作品
人見勝太郎を題材とした、または登場する作品には以下のようなものがあります。
池波正太郎『幕末遊撃隊』
中村彰彦『遊撃隊始末』
富樫倫太郎『土方歳三 蝦夷血風録』三部作
東郷隆『坐視に堪えず』
北原亞以子『歳三からの伝言』
秋山香乃『
伊庭八郎凍土に奔る』