人間椅子 (バンド)

人間椅子：怪奇とハードロックの融合

青森県弘前市出身のギタリスト和嶋慎治とベーシスト鈴木研一を中心に1987年に結成された、日本のロックバンド「人間椅子」。徳間ジャパンコミュニケーションズに所属し、ブラック・サバスを彷彿とさせる70年代風ブリティッシュ・ハードロックを基調としたサウンドと、日本語詞、特に津軽弁を取り入れた独特の歌唱、怪奇をテーマにした歌詞が特徴です。

中学・高校時代：音楽的才能の芽生えと運命的な出会い

1970年代後半、弘前市立中学校に通っていた和嶋と鈴木は、地元のロック鑑賞会で出会い、音楽的な交流が始まりました。ビートルズやキング・クリムゾンを好んだ和嶋と、KISSやジューダス・プリーストを愛聴した鈴木は、互いの音楽性を認め合い、親交を深めていきました。

高校時代には、和嶋が宅録で作曲を始め、鈴木は「デーモン」という楽曲を制作。後に「りんごの泪」の原型となるこの曲は、二人の音楽的協調性を示す重要な作品となりました。和嶋のUFO遭遇体験は彼の精神状態に大きな影響を与え、作曲の傾向は恋愛や青春から厭世的で終末思想的なものへと変化しました。この転機は、人間椅子の独特な世界観を確立する上で重要な役割を果たしました。高校3年生時には、音楽仲間とともに「死ね死ね団」というバンドを結成し、文化祭でオリジナル曲を披露。これが人間椅子の音楽活動の端緒となりました。

高校卒業後、浪人時代を過ごした二人ですが、頻繁な文通を通して音楽への情熱を共有し、大学進学を機に本格的なバンド活動を約束し合いました。鈴木が和嶋にブラック・サバスを紹介したことが、彼らが70年代ハードロックに傾倒するきっかけとなりました。

大学時代：バンド結成と「イカ天」出演

1985年、和嶋は駒澤大学仏教学部、鈴木は上智大学外国語学部ロシア語学科に入学。死ね死ね団のメンバーと共に活動を再開し、ブリティッシュ・ハードロック中心の演奏活動を行いました。1987年にはオリジナル曲の制作を開始し、都内のライブハウスで本格的に活動を始めました。同名のバンドが既に存在したため、バンド名を「人間椅子」に改名。その後、就職活動の時期を迎え、メンバー間でバンド活動を趣味の範囲で続けるという雰囲気が漂う中、鈴木は就職を辞退して本格的な音楽活動に専念することを和嶋に提案。運命的な再会と決断によって、人間椅子の未来は大きく開かれました。

1989年には、TBS系列の深夜番組「三宅裕司のいかすバンド天国」に出演し、『陰獣』を演奏。「色物バンド」と見られながらも、卓越した演奏技術と独特の世界観で審査員を圧倒し、番組史上稀に見る高評価を得ました。

メジャーデビューから現在まで：浮き沈みと絶頂期

1990年代以降は、バンドブームの盛衰やドラマーの交代、インディーズでの活動などを経ながらも、人間椅子は活動を継続。1990年に『人間失格』でメジャーデビューを果たし、その後も精力的に作品を発表し続けました。低迷期を経て、2010年代にはライブ動員の増加やCDセールスの向上など、人気再燃の兆しが見え始めました。2013年のロックフェス「オズフェスト」への出演は、彼らのブレイクのきっかけとなり、「絶頂期」と呼ばれる人気を獲得。

近年は、ももいろクローバーZの楽曲に参加するなど、他アーティストとのコラボレーションも積極的に行っています。2020年には初の海外ワンマンツアーを敢行し、ドイツとイギリスで成功を収めました。2023年には23枚目のアルバム『色即是空』をリリースするなど、精力的に活動を続けています。

メンバー紹介

和嶋慎治（ギター、ボーカル）： 作詞、作曲の中心人物であり、バンドの世界観を構築する中心的メンバー。仏教やオカルトへの造詣が深い。
鈴木研一（ベース、ボーカル）： 個性的な衣装と、こぶしを効かせた独特の歌唱が特徴。パチンコ好きとしても知られる。
* ナカジマノブ（ドラムス、ボーカル）： 4代目ドラマーとして加入。明るく陽気な性格で、バンドのマネージャー的な役割も担う。

音楽性と歌詞

人間椅子の音楽は、ハードロック、ヘヴィメタルを基調としながら、ドゥームメタルにも通じる重厚なサウンド、津軽弁を取り入れた歌唱、怪談や死、エロスなどをテーマにした歌詞が特徴です。和嶋と鈴木は、幼少期から親しんできた弘前ねぷた祭りの絵画のようなテーマを楽曲に反映させています。

歌詞は、和嶋と鈴木を中心に制作され、和嶋は文学的な表現、鈴木はストレートでユーモラスな表現を得意とします。近年では、従来の退廃的な世界観に加え、達観的で高踏的な視点を取り入れた楽曲も増加しています。

ヴィジュアル

人間椅子は、ロックバンドとしては異例な奇抜な衣装・メイクで知られています。現在はメンバー全員が和装で統一されており、鈴木は白塗りメイクと法衣、和嶋は明治・大正期の文豪を思わせるスタイル、ナカジマは鯉口シャツに色眼鏡とリーゼントという、それぞれ個性的なヴィジュアルを確立しています。

ライブパフォーマンス

ライブパフォーマンスは、自作のSEから始まり、和嶋の独特のギタープレイ、鈴木のうねるベースライン、ナカジマのエネルギッシュなドラム、そして独特のMCが一体となって、独特の世界観を作り出しています。MCでは、メンバー間の軽妙なやり取りや、和嶋のオカルト体験談などが披露されます。

独自の音楽性を貫く姿勢

バンドブームの衰退期においても、商業的な成功よりも独自の音楽性を追求し続けたことが、人間椅子の大きな特徴です。メンバーはアルバイトをしながら音楽活動を続け、その熱意が現在の成功につながっています。

結論

人間椅子は、独特の音楽性と世界観、そしてメンバー間の強い絆によって支えられた、稀有な存在です。彼らの音楽は、日本の音楽シーンにおける異端であり、同時に一つの到達点と言えるでしょう。これからも、独自の道を歩み続けるであろう彼らの活動から目が離せません。

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