今井信甫

今井信甫の生涯と業績



今井信甫(いまい のぶすけ)は戦国時代に活躍した武将で、甲斐武田氏の家臣として知られる人物です。彼は府中今井氏の当主であった今井信乂の子として生まれました。この家系は、彼の伯父である信慶が支配した逸見地域の国人領主となった逸見今井氏と、父の府中今井氏という二つの系統に分けられます。

信甫の生涯は、戦乱の中で幕を開けます。永正12年(1515年)、彼は兄の信房が西郡の国人領主・大井信達との戦いで戦死したことで家督を継ぐこととなりました。信甫は信虎の重臣として活動し、永正17年(1520年)には同族の今井信是や大井氏、栗原氏が武田氏に対して謀反を起こした際も、信虎に従って諸事を尽力しました。この際、向嶽寺が武田氏の足軽による騒動に巻き込まれた際、信甫は仲介役として問題解決に貢献しました。

そして、天文4年(1535年)には甲駿の国境である万沢口で武田信虎と対峙していた今川氏輝の支援に向かい、北条氏綱が大軍を率いて都留郡に侵攻しました。その結果、8月22日に発生した山中合戦では武田軍が厳しい敗北を喫し、信虎の弟・勝沼信友が戦死します。戦後、信虎は勝沼信友の領地を信甫に与え、都留郡方面の防衛を任せました。これにより、信甫は「勝沼殿」と名乗るようになり、以後は勝沼今井氏として知られます。

信甫はさらに天文10年(1541年)に信虎が嫡男の晴信によって追放されると、晴信の重臣としてその後も仕え続けます。特に同14年(1545年)には信濃箕輪城攻めに従軍し、小山田信有や穴山信友と共に藤沢頼親の降伏を仲介しました。また、同17年(1548年)の上田原の戦いでは、村上義清に859敗北した晴信を諌めるために、彼の帰国を実現させる手伝いをしました。

その後も北信濃への侵攻に参加し、同19年(1550年)には寺尾城の攻撃にも勝沼衆として動員されました。しかし、信甫の没年や最期の状況は不明な点が多く、永禄3年(1560年)11月には「かつぬま五郎殿」が越後国の上杉謙信の命令に応じて謀反を起こし、成敗された事件が記録されていますが、この「かつぬま五郎殿」は信甫の子、信良を指していると言われています。

また、時期は不明ですが、信甫は冷泉為和の歌道の弟子であったことも後の記録に残されています。これにより、彼の豊かな教養や文武両道の側面が垣間見えます。

家臣たち


信甫の家臣の中には、三枝孫右衛門甫直が含まれています。彼は信甫の被官であり、信甫の偏諱を受けたと推測されています。また、御座郷(今の甲州市)の代官を務めており、信甫の信頼を集めていました。

信甫の人生は、戦国時代における武士の生き様を色濃く映し出しています。彼の功績や人間関係は、当時の戦国動乱の背景を理解する上で欠かせないものとなっています。

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