何礼之

何礼之 (が のりゆき) の生涯

何礼之（が のりゆき）、天保11年（1840年）7月13日生まれ、大正12年（1923年）に他界した日本の著名な翻訳家、教育者、官僚であり、幕末から明治にかけて多大なる影響を持ちました。通称は礼之助と呼ばれ、長崎で設立した私塾は300名以上の塾生を抱え、維新期においても多くの英才を輩出しました。

生い立ちと初期の活動

彼は長崎で生まれ、幼少期から中国語を学び、特に15歳の時には独自に西洋語を学び始めました。安政5年に日米修好通商条約が結ばれると、長崎も開港され、彼は税関業務に従事することになります。この頃、長崎英語伝習所で英語を学び、さらには教師としても活動するようになりました。特にアメリカの宣教師や医師から英語を学んだ経験は彼の通訳能力を高めました。

外交や教育における功績

文久3年には長崎奉行所での地位を得て、外交及び関税業務に従事します。その後、英語稽古所を設立し、地域の学び舎として成長させました。ここでは幕士や地役人の子弟、そして他藩の学生たちに英語を教え、多くの成功した弟子たちを輩出しました。その後、彼は開成所の教授として、さらには大阪洋学校の創設者としても活躍しました。

明治時代の活動

明治維新後、何礼之は新政府での重要なポジションに就くことになります。彼は内務省の翻訳事務局で働きながら、さまざまな洋書を翻訳し、国の近代化に大きく寄与しました。また、岩倉使節団にも参加し、海外経験を活かして日本の憲法作成に関与しました。

晩年と業績

何はその後も政府機関での仕事を続け、元老院議官や貴族院議員としても活動しました。彼の死後も、彼が翻訳した著作や教育の功績は多くの人々に影響を与え続けました。彼は明治時代の日本における教育の基礎を築いた偉大な人物として位置付けられています。

家族と後続

彼の家族には、父が長崎奉行の役人であることからも分かるように、伝統的な役職に就いていた人物たちが多数存在しています。彼の弟もまた翻訳者として知名度を持ち、何礼之の業績は一族に引き継がれました。

何礼之の一生は、日本の近代史において重要な位置を占めており、彼の教育的なアプローチや翻訳業務は、今なお評価されています。

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