作表機

タビュレーティングマシンの概要

タビュレーティングマシンは、パンチカードを用いて集計作業を自動化する装置であり、アメリカ合衆国で発展しました。正式には「タビュレーティングマシン」と呼ばれ、略称で「タビュレータ」とも称されます。日本語では「作表機」と訳され、集計やデータ管理において重要な役割を果たしました。特に、アメリカでは政府機関や鉄道会社、保険会社などに広く採用され、20世紀中頃まで使用され続けました。

タビュレーティングマシンの歴史

タビュレーティングマシンは、ハーマン・ホレリスによって1890年の米国国勢調査で使用されるために開発されました。この国勢調査は、急速な人口増に伴い早急に集計が求められていたため、ホレリスはパンチカードを用いる技術を考案しました。彼はカードに穴を開けることで情報を符号化し、その情報を基に機械的にカウントを行う装置を開発しました。

当初、ホレリスは「ホレリスカード」と名付けられた12行24桁のパンチカードを使用し、電気的な仕組みで読み取りを行うことで集計をしています。タビュレータは最大10,000件のデータをカウントできる機能を持ち、特定の条件を満たしたデータのみを扱うことも可能でした。この技術は1890年の国勢調査で活躍し、データの集計が早く行われ、予算を大幅に削減することにも成功しました。

発展と普及

タビュレーティングマシンは、その後もホレリス自身によって改良が重ねられ、会計や在庫管理など多岐にわたる分野で利用されるようになりました。1896年にはタビュレーティング・マシン社が設立され、同年、数値を集計する新しい機械が登場します。1900年には自動カードフィード機構を備えた機種が発売され、ますます多くの業務でこ利用されました。

1906年にはプラグボードと呼ばれる技術が導入され、タビュレーティングマシンはより柔軟なデータ処理が可能になりました。1911年にはホレリスの企業を含む会社が合併し、C-T-R（コンピューティング・タビュレーティング・レコーディング・コーポレーション）を設立。その後、1924年にはIBM（インターナショナル・ビジネス・マシーンズ）に改名され、これ以降もタビュレーティングマシンの改良が続けられました。

第二次世界大戦中の重要性

第二次世界大戦中、タビュレーティングマシンは軍需産業や大規模な集計・会計業務を行う企業にとって不可欠なデータ処理手段となりました。この時期、汎用コンピュータが登場する前のデータ処理の主力ツールとしての役割を果たしました。しかし、1950年代には汎用電子コンピュータが市場に登場し、タビュレーティングマシンの役割は次第に減少していきます。

操作方法と機種

タビュレーティングマシンの操作は、プラグボードでのワイヤリングによって行われます。基本的に、1枚のカードを読み取り、印刷やデータのカウントを行うプロセスが確立されていました。多くの機種が存在した中には、TMCやIBM、UNIVACなどのブランドがあり、様々なモデルが市場に流通しました。

今ではタビュレーティングマシン自体は姿を消しましたが、その技術は現在の情報処理装置の基盤に多大な影響を与え、多くの企業が過去の技術を受け継いでいます。

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