側棘鰭上目

側棘鰭上目について

側棘鰭上目（そくきょくきじょうもく、Paracanthopterygii）は、真骨類に属する魚類のグループの一つです。この上目には、現存する魚類の中でサケスズキ目やマトウダイ目、タラ目が含まれています。さらに、絶滅したグループとしてSphenocephaliformes目が存在します。

分類と特徴

側棘鰭上目は、硬骨魚類の中でも特に進化的に高位に位置するグループとされ、正真骨亜区の一部に分類されます。この分類は1960年代後半にGreenwoodらによって提案され、さらにサケスズキ目、タラ目、アシロ目、ガマアンコウ目、アンコウ目の合計6つの目がこの上目に含まれていました。

しかし、側棘鰭上目の単系統性には疑問の声があり、近年の研究では分子生物学的手法を用いた結果、側系統群である可能性が示唆されています。特にサケスズキ目とタラ目がそれぞれギンメダイ目とマトウダイ亜目の姉妹群であることが明らかになり、これにより側棘鰭上目は初めて単系統として扱えるとされています。

一方、アシロ目、ガマアンコウ目、アンコウ目の3グループは、それぞれの相互関係があまり近くなく、側棘鰭上目から除外されることになりました。アシロ目は棘鰭上目の中で最も原始的なものとされていますが、アンコウ目との関連性に関しては、より進化したヒシダイ科との相性が指摘されています。

Sphenocephaliformes目の位置づけ

また、Sphenocephaliformes目は白亜紀の地層から発見された古代の海産魚群であり、かつてはサケスズキ目の亜目に含まれていましたが、最近の研究によって独立した目として認識されています。構造的には脂鰭を欠き、現在ではSphenocephalusとXenyllionの2つの属がこの目に含まれています。

系統解析

側棘鰭上目についての系統解析は、近年の分子系統解析による発見と従来の形態学的研究との間に矛盾が生じていることもあり、Nelson（2006）はその改編にはさらなる研究が必要であると述べています。実際、2017年の研究でも再びサケスズキ目、マトウダイ目、ステューレポルス目、タラ目の4つの目が側棘鰭上目に含まれるとされました。

結論

このように、側棘鰭上目は、魚類の進化や系統の理解に重要な役割を果たしています。分類の進展や新たな発見は、今後の研究によってさらに明らかにされることでしょう。

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