八染茂雄

八染 茂雄の生涯と相撲人生

八染茂雄（やそめ しげお、1929年7月10日 - 1983年8月17日）は、栃木県足利市朝倉町に生まれた大相撲力士で、春日野部屋に所属していました。本名は同じで、現役時代には172cm、93kgの体格を活かし、左四つの取り手を得意としていました。最高位は1957年3月場所で得た東前頭16枚目です。

幼少期・教育と相撲入門

彼は栃木県立足利工業学校を卒業後、食糧公団に勤務していましたが、相撲への情熱から春日野部屋に入門を決意しました。1949年10月の場所で初めて土俵に立ち、序ノ口を飛び越え序二段に昇進するスピード出世を果たしました。春日野部屋では、元横綱の栃木山を師匠に持ち、栃錦や鳴門海といった先輩力士の指導を受けながら成長しました。

競技生活の始まり

出世は早かったものの、幕下時代には両膝の負傷に悩まされ、しばらく低迷しました。しかし、1954年の5月場所での十両昇進を経て、1956年5月場所にてついに入幕を果たしました。この時期には、のちに横綱となる栃錦の露払いを務めることもあり、部屋の中で重要な役割を果たしました。

挫折と再起

彼は最高で93kgの軽量力士であり、そのため上位には進出できませんでしたが、春日野部屋伝統の技能派として様々な技を駆使し続けました。左四つ相撲が得意でしたが、膝の怪我の影響で思うように力を発揮できず、結果的にツラ相撲が多くなる傾向も見られました。特に、現役晩年には長期間にわたって十両での相撲を続けました。

出会いとエピソード

一つのエピソードとして、1955年3月場所中に不振に陥った際、栃錦が彼を飲みに連れ出し、その後8連勝を記録したという逸話があります。この出来事は、同期の支えや仲間の励ましが選手にとってどれほど重要かを示しています。

現役引退後の人生

1962年5月場所の後に幕下に落ちたことをきっかけに、八染は廃業を決意しました。その後は故郷に帰り、衣料品店を経営しながら地域社会に貢献しました。残念ながら、1983年8月17日に54歳という享年で亡くなっています。

成績と記録

八染の通算成績は398勝403敗11休で、勝率は0.497という成績でした。幕内成績は77勝103敗で勝率は0.428、現役在位は57場所、うち幕内在位は12場所でした。また、十両での優勝を2回（1959年3月、1960年1月）果たしています。名跡の改名歴としては、「八染」という名前を持ち続ける傍ら、一時「栃木岩」とも名乗りました。

八染茂雄は、相撲というスポーツを通じて、多くの苦難と喜びを体験し続け、多くのファンに愛された力士でした。その生涯は、相撲界における真摯な姿勢の象徴とも言えるでしょう。

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