初鹿野信興

初鹿野 信興（はじかの のぶおき）

初鹿野信興は、江戸時代中期の日本において重要な役割を果たした旗本の一人である。彼は江戸北町奉行として知られており、さまざまな政策や文化活動に寄与した。官位は従五位下の河内守で、武蔵国土呂村を中心に知行地を持っていた。

生い立ちと家族

信興は依田政次の三男として生まれ、初鹿野信彭の婿養子となった。家庭の背景には、他の有力な家系との結びつきがあり、彼自身の名前が江戸時代の武士階級において影響力を持つことを助けた。また、信興は後に長田元鋪の娘と結婚し、さらなる家族の結びつきを深めた。

主な経歴

信興は明和8年（1771年）に家督を継いだのち、すぐに小姓組番士として奉職を開始する。安永8年（1779年）には使番に任じられ、布衣を着ることが許されたことは、彼の昇進を示す重要な足がかりとなった。天明5年（1785年）には目付となり、その後、天明7年（1787年）には浦賀奉行、そして天明8年（1788年）に江戸北町奉行の地位に就任した。

彼は同年の12月16日には従五位の河内守に叙任され、名実ともにその地位を確立した。特に江戸北町奉行としての期間には、町の治安や文化政策に力を入れ、その姿勢が江戸市民の生活や文化に多大な影響をもたらした。

文化政策への貢献

寛政2年（1791年）には、江戸地本錦絵問屋組合の設立を主導した。これは後の東京地本彫画営業組合の前身であり、美術や印刷業の発展に寄与した。この組織の設立は、浮世絵などの発展と普及に寄与し、文化的な側面でも大きな影響を与えた。

最期と家族のその後

信興は寛政3年（1792年）に48歳という若さで亡くなった。その後、信興の婿養子であった信敏は失心し、自ら命を絶つ悲劇が起こる。この事件は、家族に多くの影響を及ぼし、信興のあとを継いだ養子の英信は、書院番や使番としても活躍したが、家族の運命は波乱に満ちたものであった。

まとめ

初鹿野信興の一生は、彼の地位と家族への貢献に彩られている。彼の政策や活動は、江戸時代の市民社会と文化に対する深い理解を示すものであり、彼の死後もその影響は続いた。信興が築いた基盤は、後の世代ににも影響を及ぼし、彼の存在が日本の歴史において重要であることを証明している。

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