剣淵駅:北海道の小さな町のシンボル駅
北海道上川郡剣淵町に位置するJR
北海道宗谷本線の剣淵駅は、町の重要な交通拠点として、そして歴史を刻んできた駅として知られています。
1900年8月5日、
北海道官設鉄道天塩線の延伸開業と同時に設置されました。当初は「けぬふち」と読みましたが、
1905年には現在の「けんぶち」へと変更されています。その後、宗谷線、
宗谷本線と線名が変わっても、剣淵駅は町の発展を見守り続けました。
1984年には駅員無配置駅となり、簡易委託駅として駅前商店が乗車券の販売を担うようになりました。現在では
無人駅ですが、駅舎内には剣淵町の観光物産館とバスターミナルが併設され、町の特産品であるトマトジュースなどが販売されています。観光案内看板も設置され、訪れた観光客を歓迎しています。ホーム間の移動には跨線橋を利用します。
剣淵駅の構造は、2面2線の相対式ホームを持つ
地上駅です。西側の1番線は
一線スルー構造となっており、列車の運行効率を高めています。駅舎は
1988年に改築され、現在の観光物産館とバスターミナルが併設された姿となりました。
2014年には全面改修も実施され、駅舎は常に現代的な機能を備えています。2023年には、宗谷線アクションプランの一環として、特急列車の臨時停車も行われました。
駅名の由来は
アイヌ語の「ケネ(ペッ)プチ(kene〔-pet〕-puchi)」に由来すると言われています。「ハンノキ(・川)・その川口」を意味する言葉から名付けられたとされており、歴史と自然を感じさせる由来となっています。
駅周辺には、剣淵町役場、士別警察署剣淵駐在所、剣淵郵便局、北星信用金庫剣淵支店、JA北ひびき剣淵基幹支所、剣淵町絵本の館、剣淵温泉レークサイド桜岡、
北海道剣淵高等学校など、町の重要な施設が集中しています。バス路線も発着し、剣淵町の中心的な役割を担っています。剣淵駅は、単なる
鉄道駅という枠を超え、町の象徴、そして地域の生活を支える重要なインフラとして存在感を示しています。
歴史を彩る出来事
アクセス
剣淵駅へのアクセスは、JR
宗谷本線を利用するのが最も便利です。
和寒駅から
士別駅に向かう途中に位置しています。駅周辺にはバス停も整備され、町内各地へのアクセスも容易です。
まとめ
剣淵駅は、100年以上の歴史を持つ、
北海道の小さな町の象徴的な駅です。町の発展と共に歩み、現在も地域の生活基盤として重要な役割を果たしています。駅舎内にある観光物産館やバスターミナルは、観光客にとっても魅力的な空間となっています。剣淵を訪れた際は、ぜひ剣淵駅に立ち寄ってみてください。町の歴史と活気を感じることができるでしょう。