十二次

十二次（じゅうにじ）について

十二次は古代中国の天文学における重要な概念であり、天球を天の赤道帯に沿って西から東へと十二等分する方法です。それぞれの部分は、星紀、玄枵、娵訾、降婁、大梁、実沈、鶉首、鶉火、鶉尾、寿星、大火、析木と名付けられています。

このシステムは戦国時代以降に発展し、主に太陽、月、惑星の位置や運行に関する座標系として用いられました。特に注目されるのは、その利用目的が二つあることです。第一に、木星の位置をもとに年を記録することで、これは後に古代の干支紀年法へとつながる重要な役割を果たしました。第二には、太陽の季節の移り変わりを示すために十二次を用い、二十四節気の変動を理解する手助けとなりました。

木星との関連

木星は中国では「歳星」と呼ばれ、十二次の位置を基にして年の記録を行う手法が発展しました。木星は約十二年で天球を一周し、このサイクルを通じて年次を「歳星紀年法」として記録します。この方法は『春秋左氏伝』や『国語』などの文献にも見られ、後に十二支（子、丑、寅など）を用いた記録方法へと発展しました。北の天頂を基準にして十二次は時計回りで観察しつつ、実際の干支の並び町は逆回りという特徴も持っています。

また、歳差の影響により、冬至から春分、夏至、秋分といった季節ごとに木星の位置は変わり、移動することになります。このため、星座も時間の推移とともに別の位置へ移り変わります。

太陽との関係

二十四節気は太陽の一年の運行を基に、季節を知るための目安として利用されます。これにより、冬至を起点として一年を二十四等分しており、十二の「節気」と十二の「中気」に分けられます。十二次との関係の中で、太陽が十二次の初点に到達した際には節気が発生し、中央に位置すると中気が定まります。

このように、十二次は天文学や農暦の形成に強い影響を与え、各月の名付けや節気の基準としても利用されています。たとえば、冬至を含む月は11月、大寒は12月、春分は2月といった具合です。

対応表と文献

十二次と二十八宿、二十四節気の相互関係は、『漢書』や『晋書』にて詳述されています。冬至の星紀の中点が牽牛座の初度となり、古代の星空の移動についても解明が進んでいます。これらの記載には、現在の二十四節気とは若干異なる順序が見られ、啓蟄と雨水の入れ替わりなども存在しています。

黄道十二宮との類似性

十二次はバビロニア天文学の影響を受けた黄道十二宮とも重なる点があります。これらは獣帯十二宮とも呼ばれ、星座としての特徴を持ちながら、天体現象と密接に関連しています。

占星術とのつながり

古代中国の占星術においては、具体的に地上の地域と天上の天体の配置を関連付ける分野説が存在しました。これにより、天文現象を通じて地上の吉凶を占う方法が確立されました。木星の十二次の位置に基づく例も多く、『春秋左氏伝』にその記録が見受けられます。このようにして、古代からの天文学的知識は後代にわたる文化や風俗に影響を与えているのです。

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