原口初太郎

原口 初太郎の生涯

原口初太郎（はらぐち はつたろう、1876年1月29日 - 1949年4月30日）は、日本の陸軍軍人であり政治家であり、その生涯は日本の近代史における重要な一幕を形成しています。彼は福岡県糟屋郡青柳村で誕生し、旧福岡藩士の家系に生まれました。青年期には福岡県立尋常中学修猷館を経て、1896年に陸軍士官学校を卒業、優れた成績で恩賜品を受けました。同級生には後の政治家・軍人である林銑十郎がいます。

彼の軍曹としてのキャリアは、1897年に陸軍砲兵少尉に任官されたことから始まりました。その後、陸軍砲工学校と陸軍大学校に進学し、日露戦争にも従軍しました。1907年には陸軍大学校を卒業し、その成績も優秀であったことから恩賜の軍刀を授与されています。彼の同期には荒木貞夫や阿部信行といった将来の指導者たちが名を連ねていました。

原口は1911年にイギリス大使館の附武官補佐官として派遣され、英国滞在中に多くの人との交流を深めました。帰国後は日独戦争にも参加し、青島攻囲軍の一員として戦闘に関わります。1917年には野砲兵第17連隊の隊長に昇進し、その後も重要なポストを歴任しました。

1921年には陸軍少将に昇格し、アメリカ大使館の附武官として渡米します。この時のワシントン会議では、アメリカの産業力に圧倒され、その経験が後に彼を非戦論者にさせるきっかけとなりました。

1925年には野戦重砲兵第4旅団を経て、1926年に陸軍中将に昇進し、陸軍野戦砲兵学校の校長を務めます。その後も多くの要職を歴任した後、1930年には予備役に移りました。

1932年には衆議院議員に当選し、以後3期連続で当選を果たします。在任中は、大政翼賛会に反対する立場を取り、その運動の先頭に立ちました。特に、当時の陸軍大臣であった東條英機との対立が記憶に残ります。東條は原口に対して厳しい態度を取り、「原口を剥官せねばならぬ」と公言するほどでした。1942年の選挙では大政翼賛会の推薦なしで立候補し、落選しました。

戦後、彼は1945年に貴族院の勅選議員に任命され、1946年まで在任しましたが、その後公職追放を受けます。追放中に1949年に没し、墓所は和田堀廟所にあります。

栄典と位階

原口の生涯における栄典には、いくつかの位階や勲章が含まれています。1897年には正八位、1899年には従七位、1917年には従五位を授与されています。1921年には正五位、1926年には従四位、そして1928年には正四位に昇進しました。さらに、1924年には勲二等瑞宝章を受賞しています。

原口初太郎の政治家としての姿勢や戦歴は、彼がどういった人物であったかを示す重要な要素であり、その影響力は現在でも評価されています。彼の生涯を通じて、戦争と平和、民族の未来について深く考えさせられます。

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