原坦山

原坦山の生涯と思想

原 坦山（はら たんざん）は、幕末から明治にかけて活躍した著名な仏教学者であり、曹洞宗の僧侶です。彼の本名は新井良作で、1819年12月5日に陸奥国磐前郡で誕生しました。原の人となりは、学問に対する厳格さと自由な精神を併せ持っており、彼の行動は当時の仏教界に新たな風を吹き込むものでした。

経歴の概観

原は15歳で昌平坂学問所に入学し、儒学や医術を学びました。しかし、将来の進路を決めるきっかけは、旃檀林での講義中に起きた論争でした。その結果、原は出家を決意し、江戸の總泉寺で実山栄禅の下で修行を始めました。その後、三河の青眼寺や宇治の興聖寺でさらに研鑽を積み、風外本高の指導のもとで悟りを開くに至ります。

1856年、京都の心性寺と結城の長徳院で住職を務めた後、1872年には教部省から教導職に任命されますが、1884年には出版条例違反により一度は僧籍を失います。その後は勝手に易者として生活を立て直しながらも、急速に仏教界での評価を高めていきます。1879年からは東京帝国大学へと招かれ、仏教の講義を行い、1880年には曹洞宗に復帰しました。

個性と逸話

原坦山は、学問への厳格さに加え、カジュアルな飲酒や服装に関する自由な姿勢で知られていました。彼は酒を好み、戒律に従って行動することをあまり気にしなかったため、注意を受けることもありました。ある時、戒律に厳しい釈雲照が訪れた際には、「酒を飲まないものは人間ではない」と言い放つほどでした。また、彼は法衣に関してもあまり拘泥せず、どてら姿で本堂を歩くことも少なくありませんでした。

また、原は他者への配慮も見せる一面があり、修行中に小さな少女を助けた逸話は特に有名です。その際には同行の僧侶から非難されることもありましたが、原は堂々とした態度で応じました。

学問と思想

彼の著作には『大乗起信論両訳勝義』や『無明論』などがあり、仏教の哲学を探究する姿勢が見て取れます。原は合理的な知見を追求し、当時の仏教界、特に曹洞宗の教団に対して批判的な立場を取りました。彼は東西の医学を学び、実証と実験を重視しましたが、誤りがあれば自説を撤回することをいとわない柔軟さも持ちあわせていました。

晩年と影響

1892年には曹洞宗事務取扱の職を引き受けるものの、宗内の抗争に対しては中立的な立場を貫き、どちらにも偏りなく行動しました。彼は自身の死期を予測し、死の数時間前に自ら死亡通知を用意してから静かに息を引き取ります。

原坦山は、仏教を科学的視点から捉え、現代的な合理性を持った思想家としての評価を持ち続けています。彼の生涯と業績は、後の仏教思想や学問に多大な影響を与えました。

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