古代朝鮮語

古代朝鮮語

古代朝鮮語（Old Korean）は、記録が残る朝鮮語族の初期の段階を指し、主に統一新羅時代（668-935年）に用いられた言語です。この時代は朝鮮半島の融合と発展があった時期であり、古代朝鮮語はその文化と歴史を理解する上で重要な役割を果たします。

時代区分と論争

古代朝鮮語の対象期間の設定には議論が存在します。一部の言語学者は、三国時代の未解明な言語を古代朝鮮語の変種として数える一方、他の学者は新羅に特化した言語として古代朝鮮語を定義しています。従来は935年の新羅滅亡までを古代朝鮮語の範囲とし、最近では韓国の学者が13世紀半ばまでの延長を主張するようになりましたが、未だ広く受け入れられているわけではありません。

言語的特徴

古代朝鮮語の文献は限られており、文字表記も漢字に依存しています。そのため、音価や文法的特徴は不明瞭です。音素は中期朝鮮語と比べると子音が少なく母音が多かったとされ、文の構造は主にSOV型でありました。節の名詞化や特有の動詞使用などが見られることから、現代の朝鮮語とはいくつかの異なりを示しています。

文献資料

古代朝鮮語に関する資料は極めて限られています。現存する主な文学作品は郷歌と呼ばれる方言詩で、10数篇が確認されています。これらは漢字で記録されており、他には碑文や木簡、仏典の注釈に散見される人名や地名も古代朝鮮語の手掛かりとなります。また、文献の多くは時代を経て変更や破損があるため、正確な解釈は難しい状況です。

郷歌と文化的背景

郷歌は新羅時代の地方文化を反映した詩で、特に888年には勅命で編纂された作品集があったとされますが、現在その作品集は失われており、一部の詩のみが三国遺事などに残されています。これらの詩の多くは8世紀に作られ、その中には高麗時代のものと考えられる作品も含まれます。文法にはいくつかの違いが見つかっており、これが南豊鉉などの研究によって考察されています。

碑文や木簡

古代朝鮮語の別の重要な資料として、様々な碑文や木簡があります。新羅の碑文には、中国語を用いながらも現地語の影響が見られ、特に6世紀から7世紀の碑文に進化した表記法が残っています。木簡に関しては、645枚のうち431枚が新羅に由来するもので、多くは下級官による記録であり、貴重な歴史的情報を提供しています。特に商品リストや地方行政に関する文書が多く、数詞などの古代朝鮮語的情報が含まれています。

足元の言語学と将来の研究

古代朝鮮語に関する研究は、この不完全な文献を踏まえ、新たな視点や技術を駆使して進められています。音声や文法研究に加え、東アジアの他の古代言語との比較や、漢字音との関連付けも行われており、より豊かな理解が求められています。今後の研究により、古代朝鮮語の多様な側面やその変遷が明らかにされることが期待されています。

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