古楽器(こがっき)とは、現代に使われなくなった
楽器や、改良される以前の古い形態の
楽器を指します。これらの
楽器は
英語では「original instruments」あるいは「period instruments」と呼ばれます。これに対して、20世紀以降に一般的に使用されている
楽器群は「モダン
楽器」と称されます。たとえば、
ヴァイオリンや
フルート、
トランペットといった
楽器は、長い歴史を持ち、様々な改良が施されてきたため、モダン
楽器と
古楽器とではその
音質や
演奏法に明確な違いがあります。
古楽器の製作と使用
古楽器の中には、古代から保存されてきたオリジナル
楽器を
演奏に使用することもあれば、それを参考にして新たに製作された
楽器が使用されることもあります。また、19世紀以降に改造された
楽器も多く存在し、これらは元の形状に復元されて
演奏に用いられることも少なくありません。このように、
古楽器には保存されたオリジナルだけでなく、復元や模倣といった手法が多様にあります。
古楽器の研究と復元
古楽器に関する研究や復元作業は19世紀末から始まり、特に1970年代以降は
古楽器を使用した
演奏が盛んに行われるようになりました。
古楽器を使用することで、
作曲当時の
音響に近い
演奏が可能となり、またモダン
楽器では実現しにくい自然なアーティキュレーションが可能になることから、
演奏の際に選ばれることが増えています。現在ではバロック時代以前の
音楽には、
作曲された年代に応じた
古楽器が一般的に用いられ、古典派以降の
音楽にも歴史的考証に基づいて
古楽器が多く取り入れられています。
古楽器は管
楽器、
弦楽器、鍵盤
楽器に大別されます。
これらの
楽器は、
演奏される作品や
作曲家のスタイルによって異なる選択がされます。
古楽器の
演奏では、現代の基準
音であるA=440Hzとは異なるピッチがしばしば使用されます。たとえば、
バロック音楽の場合、A=415Hzが一般的とされており、さらに低いA=392Hzや高いA=465Hzといったピッチも使用されることがあります。これらの基準は、歴史的に使われた
音高を完全に反映しているわけではありませんが、実用のために
調整されたものです。
演奏の際には、
平均律ではなく、様々な
調律法を考慮に入れて選択されることが多いです。
古楽器の理解を深めることは、単に
音楽を楽しむだけでなく、歴史や文化を学ぶうえでも非常に意義があります。