吉田嘉三郎

吉田 嘉三郎（よしだ かさぶろう）の生涯と業績

吉田嘉三郎は1861年に豊前国下毛郡、現在の大分県中津市に生まれた。彼の家系は代々中津藩の御用絵師として知られており、幼少期から日本画を学び、芸術的な環境で育ちました。教育を受けた中津市学校を卒業した後、1877年に京都の田村宗立が主催する明治画学館に入門し、本格的に洋画の技術を習得し始めました。

1881年、彼は第2回内国勧業博覧会において、大分県を代表する洋画家として作品を出品し、名を知らしめました。この同年、彼は故郷に帰り、母校の中津市学校で助教諭として教鞭をとることになります。この時期、さらに吉田家の養子として新たな人生を歩むことになります。

1882年には第1回内国絵画共進会に作品を出展、1884年には第2回内国絵画共進会にも参加し、彼の名声は更に広がりを見せました。しかし、中津市学校が廃止されると1886年に東京に移り、本多錦吉郎の西洋画塾「彰技堂」で更なる技術を磨きます。

彼の教職の経歴は貴重なものとなり、同年9月には福岡県尋常師範学校で助教諭に就任しました。その後、1887年5月には福岡県立尋常中学修猷館の美術の助教諭として勤務を始め、1892年8月までその職にありました。この間に、教え子の上田博を養子として迎え、その後吉田博という名前でも知られる画家が誕生します。

吉田嘉三郎の代表作には、作品『海魚図』及び『婦人図』があり、いずれも油彩で制作されています。具体的な制作年は不明ですが、彼の絵画スタイルには独自の感性が表れています。また、教育者としての顔を持ちながらも、彼は著書も残しており、『新定習画帖』（1888年）や『大成習画帖』（1889年）などの教科書は、当時の美術教育において重要な役割を果たしました。

プライベートでは、妻るいとの間に一男（正男）と四女（伊和、美智、ふじを、あぐり）が誕生し、後に三女ふじおは吉田博と結婚して女流画家としても活動することになります。彼の家族は、芸術的な血を受け継いでいくこととなりました。

1894年、嘉三郎は33歳という若さでこの世を去ります。彼の短い生涯の中で残した作品や教えは、今なお多くの人々に影響を与え続けています。日本の洋画の発展に寄与した彼の名は、後世においても語り継がれることでしょう。

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