向宣政

向宣政の生涯とその影響

向宣政（むかい のぶまさ、生年1560年 - 死去1618年）は、戦国時代から江戸時代初期にかけて活躍した武将で、出羽久保田藩の家老という重要な地位にありました。彼は通称「右近大夫」とも呼ばれ、家族の背景やその後の子孫の活躍も非常に興味深いものとなっています。

幼少期と家族背景

向宣政は、飛騨国の姉小路氏の一族に生まれ、父は姉小路高綱でありました。彼は幼い頃に父を亡くし、小鷹利城の城主となることもありましたが、幼少という事情から後見役である牛丸重親が権力を握ろうとし、宣政は窮地に追い込まれました。後藤重元という家臣の助けにより、何とか城から脱出することができました。この出来事は、彼の後の人生に大きな影響をもたらしました。

佐竹氏への仕官

天正年間に、向宣政は母の故郷である常陸国の戦国大名・佐竹義宣に仕官します。この段階で、自身の正室となる姉小路頼綱の二女との婚姻も行われたと考えられています。この結婚が宣政の地位向上につながったのは明らかです。また、彼の弟・向俊政も同じく仕官し、家族全体が大名家の一員となりました。

関ヶ原の戦いとその後

関ヶ原の戦い後、主君である佐竹義宣が出羽久保田藩に転封されると、向宣政もこれに従い、横手城の城代として2000石を知行することとなります。慶長8年には久保田城下士の指導を任され、のちに家老となりました。彼の政治的手腕は、地域の発展にも寄与することとなります。

別説とその周辺の歴史

興味深い点として、別の説では向宣政は三木真頼の次男であり、初めて名乗った際には小鷹狩政宗という名前だったとも言われています。小牧・長久手の戦において、彼は徳川家康側につきましたが、豊臣秀吉の命を受けた金森長近に滅ぼされ、浪人生活を余儀なくされました。このように、向宣政の生涯は運命に翻弄されることが多かったのです。

逸話と内政への影響

彼の逸話の一つには、牛丸重親の逆心により窮地に追い込まれたが、後藤重元の助けを得て逃れたという出来事があります。このことは、彼が常陸国の佐竹氏に仕官するきっかけともなりました。また、彼は横手城の城代としての任務を全うし、内政においても新田開発に深く関わったことから、その経済的発展にも寄与しました。

子孫と向家の名声

向宣政の長男・政次は、佐竹一族の石塚義辰の三女を妻にしましたが、父に先立って亡くなってしまいます。その後、次男の重政が家督を継ぎ、彼の家系はその後も続いています。向家は、幕末までに6人の家老を輩出し、地域の有力な名家として知られるようになりました。また、宣政の弟・俊政は分家を起こしますが、一代で無嗣断絶となります。興味深い点として、現在横手在住の迎氏は、向氏の別家にあたります。

向宣政の人生は、歴史の転換期にあたる複雑な時代背景の中で描かれています。彼の家族やその後の展開は、地域の歴史を知る上で欠かせない要素となっています。

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