呉音

呉音（ごおん）について

呉音は、日本に存在する漢字音の一つであり、特に古い漢字音ともいわれています。これは、今の南京市近くの建康から伝わった音韻であり、7世紀から8世紀にかけて漢音（長安の音韻）が日本に導入される前からはじまっていた音です。呉音は、中国の中古音の特徴を多く維持しており、特に仏教用語などの古い歴史を持つ用語に利用されてきました。

特徴

呉音にはいくつかの特異な特徴があります。まず、音の清濁を区別し、清音と濁音の対立があります。たとえば、声母が鼻音の /n/ と /m/ については、漢音がダ行やバ行で伝えられることが多いのに対し、呉音ではナ行やマ行の形を保っています。また、末子音については常に一定でなく、特に /ŋ/ に関しては、しばしば -ウ や -イ が付加される一方で、公（ク）のように省略されることもあります。

さらに、入声の末子音 -チ や -ツ の使い分けが存在し、呉音では -チ が多く使われる傾向にあります。音韻の体系は整備されている漢音と比べると雑多でありながらも、特有の仕組みで区別されている点が興味深いです。たとえば、切韻の中ではア段音とエ段音を用いることで二等韻と一等韻の違いを示しています。

歴史的背景

呉音は、いつ日本に導入されたのかは定かではありませんが、様々なルートを通じて伝わったと考えられています。特に、仏教用語の多くは建康から百済へ、そして日本へと伝わったとされ、そのため対馬音や百済音という異名も存在します。さらに、呉音は仏教の経典や律令用語に広く使われており、後の漢音が日本に伝わった後でも、共存する形で使用されています。

たとえば、日本の古典文学である『古事記』では、呉音と訓読みを用いて人名が表記されており、呉音の影響が強く感じられます。

名称の由来

呉音という名称は、漢音が導入された後に付けられたもので、それ以前は「和音」とも呼ばれていました。平安時代中期以降、漢音の普及が進む中で呉音と呼ばれるようになりました。興味深いのは、中国の唐代において、各地域の音を区別する際に南京周辺の音を「呉音」と称していたという点であり、帰国した留学生たちがこの情報を元に、日本における音を「呉音」と名づけたと推測されます。

音のあいまいさ

漢音の認定が厳格な中国の韻書に対して、呉音は日本に古くから存在する仏教や律令の文献を基に認定されているため、音におけるあいまいさが生じています。そのため、辞書ごとに呉音の表示に差異が見られることも少なくありません。

具体例

呉音と漢音の違いについては、以下にいくつかの簡単な例を示します。これにより、両者の音の違いを理解しやすくします。たとえば、「漢音/呉音」の形で示されると、明確な対比が分かります。これは、日常的なコミュニケーションや文学でもしばしば見られる現象です。

このように、呉音は日本語における漢字音の一部分を形成し、長い歴史と独自の特徴を持ちながら現在に至るまで使用されています。

もう一度検索