周氷河地形

周氷河地形について



周氷河地形（しゅうひょうがちけい）は、地中の水分が凍結と融解を繰り返す現象によって生じる特異な地形の一種です。この現象は特に寒冷地で観察されますが、過去の氷期に形成された地方でも見られます。日本では、特に北海道の稚内市の宗谷岬周辺でその特徴を確認することができます。

特徴と形成



周氷河地形は、主に冷たい気候の地域に存在します。具体的には、山地において森林限界から雪線の間に位置し、これらの地域は「周氷河地域」として知られています。ここでは、地表が緩やかな凸凹の起伏を形成し、丘状の部分は低い傾斜を持ち、凹んでいる部分は船底のような形状や皿状の谷（いわゆる皿状谷やデレ）を形成します。このような地形の連続的な起伏は、周氷河地形の非常に目立つ特徴です。

研究の歴史



周氷河地形に関する研究は20世紀の初めに始まりました。当初はこの地形の分布や形状に関する記載的な研究が中心でしたが、1950年代になると北極圏を焦点にした周氷河プロセスに関する研究が進展しました。この時期には、地表の変位や地中の変形を測定するための野外調査が行われていました。1970年代に入ると、日本でもこの地形の研究が活発化し、寒冷地形談話会が設立されたことが背景にあるとされています。

1980年代後半には、乾電池式のデータロガーが開発され、これにより地形変化の通年観測と定量的な分析が可能になりました。21世紀に入ると、地下構造の可視化技術が進化し、国際的な極年に合わせて極域の凍土や周氷河地形に関する研究がさらに進められています。

代表的な周氷河地形の例



周氷河地形の代表的な例として、以下のような場所が挙げられます：

周氷河地形は、プロセスや研究のケイパビリティが進化する中で、多くの自然環境の理解を深める手助けとなっています。これらの地形の研究は、冷たい気候がどのように土地を変化させているのか、またその成果がどのように地球環境に影響を与えるのかを考える上で重要な意味を持ちます。

参考文献


  • - 日下哉著, 『図解日本地形用語事典』, 東洋書店, (2002年), ISBN 4885957192
  • - 小野有五・福田正己「日本における周氷河地形研究の進展」『地学雑誌』第96巻第7号、1987年、490-498頁。
  • - 松岡憲知・池田敦「周氷河地形プロセス研究最前線」『地学雑誌』第121巻第2号、2012年、269-305頁。

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