喜界空港

喜界空港について

概要

喜界空港（きかいくうこう）は、鹿児島県大島郡喜界町に位置する地方管理空港であり、英語ではKikai Airportと呼ばれています。この空港は、喜界島の西海岸沿いに設けられており、過去には太平洋戦争中に旧海軍の前線基地として使用されていました。ここでは、既存の滑走路の延長や空港施設の建て替えが計画されていますが、実現に至っていない状況です。

また、年度末などの移動時期になると、空港の運航機材が小型で、運航便数が限られているため、特別な配慮がなされます。その一環として、旅客機の両側の座席から見送れるように設定された「喜界ターン」と呼ばれる走行が行われることがあります。この空港の年間利用者数は2019年度で86,928人に達しました。

沿革

喜界空港の歴史は、1931年に旧海軍航空隊喜界島基地として開設されたことに始まります。1959年8月10日に1,080メートルの未舗装の滑走路で供用が開始されました。その際、東亜航空が鹿児島線を運航し、地域の交通に寄与しました。

1968年には滑走路が延長され、その後舗装化工事が行われました。1971年には第三種空港に指定され、管理者が喜界町から鹿児島県に変更されました。

施設

喜界空港は、旧海軍の飛行場として設計されていたため、設備は非常にシンプルです。総合案内所は奄美航空が運営しており、コインロッカーも同様に空港の売店が管理しています。その他には、レンタカーの案内所がある程度で、喫煙所は屋外に設けられています。

路線

喜界空港には、日本航空（JAL）と全日本空輸（ANA）の2社が就航しています。それぞれの航空会社による共同運航便（コードシェア便）もあります。特に、喜界空港から奄美空港までの距離は約26km（16マイル）で、飛行時間はわずか5分程度という短さです。これは、日本国内線の中で特に短い距離の運航に属しており、琉球エアーコミューターが運航する南大東[[空港]]から北大東[[空港]]間の約13km（8マイル）に次ぐ数字です。

交通

喜界空港へのアクセスは、喜界バス（奄美航空）が便利な移動手段を提供しています。湾営業所からの発着便が用意されており、空港と周辺地域の交通の要所となっています。国際的な旅行者や地元住民にとって、重要な交通拠点となる喜界空港は、地域の文化や観光にも寄与しています。

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