国道242号

国道242号：網走から帯広を結ぶ大動脈

国道242号は、北海道のオホーツク地方にある網走市を起点とし、十勝地方の帯広市に至る全長約283.5kmの一般国道です。オホーツク海沿岸の豊かな自然から、十勝平野の広大な農地まで、北海道の多様な景観を横断する重要な路線となっています。本稿では、国道242号の歴史、路線状況、地理的特徴、そして周辺道路との関係性について詳細に解説します。

歴史

国道242号は、1953年の道路法制定当初は釧路根室線として指定されていましたが、1963年に一級国道44号の昇格に伴い欠番となりました。同日、網走帯広線として新たに指定され、その後、1965年の道路法改正により一般国道242号となりました。1975年には、北海道道511号上湧別留辺蘂線を昇格編入し、一部区間の経路変更が行われています。この経緯からも、国道242号が北海道の交通インフラ整備において重要な役割を担ってきたことが伺えます。

路線状況

国道242号は、全線が指定区間となっており、網走市から帯広市までを直線的に結ぶわけではありません。途中、多くの市町村を経由し、様々な地域とを繋いでいます。オホーツク総合振興局内では「置戸国道」、十勝総合振興局内では「陸別国道」という通称も用いられています。また、国道39号、国道238号、国道333号、国道241号、国道274号、国道38号など、他の国道と多くの区間で重複しています。これらの重複区間は、交通量の多い主要道路として機能しており、地域経済の発展に大きく貢献しています。

主要な道路施設

国道242号沿いには、いくつかの重要な橋梁やトンネルが存在します。湧別川に架かる開盛橋や、十勝川に架かる千代田大橋などが代表的な橋梁です。また、置戸山を貫通する置戸トンネルも、重要な道路施設の一つです。これらの施設は、道路の安全性と利便性を向上させる上で重要な役割を果たしています。

道の駅

国道242号沿いには、複数の道の駅が整備されています。オホーツク総合振興局管内には「サロマ湖」、「愛ランド湧別」、「かみゆうべつ温泉チューリップの湯」があり、十勝総合振興局管内には「オーロラタウン93りくべつ」、「あしょろ銀河ホール21」、「ステラ★ほんべつ」があります。これらの道の駅は、観光客やドライバーにとって、休憩や情報収集の拠点として役立っています。

地理

国道242号は、北海道のオホーツク総合振興局と十勝総合振興局を横断しており、網走市、北見市、常呂郡（佐呂間町、置戸町）、紋別郡（湧別町、遠軽町）、足寄郡（陸別町、足寄町）、中川郡（本別町、池田町、幕別町）、帯広市といった多くの自治体を通過します。オホーツク海沿岸の海岸線や、丘陵地帯、そして十勝平野といった、北海道の多様な地形を特徴としています。

交差する道路

国道242号は、多くの都道府県道と交差しています。これら道路との接続によって、地域内の交通ネットワークが形成され、各地域間の連携が強化されています。特に、他の国道との重複区間や、高速道路インターチェンジへの接続は、長距離移動の利便性を向上させる上で重要な役割を果たしています。

まとめ

国道242号は、網走市と帯広市を結ぶ重要な交通インフラであり、北海道の経済発展や地域交流に大きく貢献しています。歴史、路線状況、地理、周辺道路との関係性などを理解することで、この道路の重要性を改めて認識することができるでしょう。今後も、交通量の増加や地域のニーズに対応した道路整備が期待されます。

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