国鉄タム500形貨車

国鉄タム500形貨車について

国鉄タム500形貨車は、1931年から1961年にかけて製造された15トン積のガソリン専用の二軸タンク貨車です。この形式は、日本の鉄道貨物輸送の中で重要な役割を果たしてきました。モノコック構造のタンク車体はドームがついており、上入れ下出し式の荷役方式が採用されています。

製造と数量

国鉄タム500形は、昭和6年10月1日に初めて製造が開始され、以降、621両が作られました。この両数は、二軸タンク車としては最多の製造数となります。主な製造元としては、汽車製造、三菱重工業、新潟鐵工所など、複数の鉄道車両製造会社が携わりました。

特徴とマーク

タム500形は、重ね板ばねを用いた走行装置を備えていますが、1955年度以降の製造車両は二段リンク式に改訂され、改造を施されたものも存在します。通常、片側にのみ側ブレーキが装備されています。また、1979年10月からは化成品分類番号「燃32」が付与され、危険性のカテゴリが示されました。

派生形式

タム500形から派生したタンク車も存在します。タム3000形は、同一の専門モデルであり、足回りがボギー台車に変更されました。タム700形、タム800形、タム4000形は石油類輸送のために設計されたタンク車として登場し、それぞれが異なる用途に用いられました。

改造について

1964年には、タム500形の一部がタム100形やタム8800形に改造されました。これには、タンク体をアルミ製にする変更や、専用の化学品輸送車両への転用が含まれます。1955年度以前に製造されたタム500形は、1968年までに二段リンクに改造され、速度向上を目指しましたが、北海道地区で運用される車両はこの変更から外れ制約がありました。

運用の歴史

小口輸送中心の運用から始まったタム500形ですが、1990年代に入ると老朽化や輸送スタイルの変化に伴い、廃車が進みました。国鉄の分割民営化に際しては、JR貨物が37両を引き継ぎましたが、2000年までに全てが廃車されてしまいました。

譲渡の事例

1984年、タム2848は津軽鉄道に譲渡され、タム501として運用されました。しかし、環境改善により運行は中止されています。また、三重県の貨物鉄道博物館にはタム2920が保存されており、タム500形の歴史を物語っています。

結論

国鉄タム500形貨車は、単なる輸送手段ではなく、日本の鉄道輸送の歴史に名を刻む重要な存在でした。多様な派生形式や改造が行われ、その結果として多様な用途に対応してきたことは、日本の工業発展にも寄与したことでしょう。

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