国鉄タ2000形貨車

国鉄タ2000形貨車の歴史と特徴

国鉄タ2000形貨車は、かつて日本の国鉄及びその後のJR貨物に在籍していた重要なタンク車です。この貨車は、1941年に新潟鐵工所で製造され、当初はタム200形という形式名の下で運用されていました。専用種別は、二硫化炭素からアルコールに変更されることにより、形式名も新たにタ2000形（タ2000 - タ2001）とされました。

製造背景と用途

国鉄タ2000形貨車は、1941年12月27日に落成し、2両（タム273 - タム274）が新潟鐵工所で製造されました。これらの車両は、当時のアルコールの比重が二硫化炭素よりも軽いため、最大積載荷重は5トン減少し、10トンに設定されました。タム273とタム274は、1939年に製造されたタム200形から改装されたもので、製造からわずか2年での形式変更でした。また、1951年にはタム900形から1両（タム972）が追加され、タ2002に編入されました。

所有者と運用状況

タ2000形の落成当初は、日本曹達（タ2000 - タ2001）と酒精産業（タ2002）の2社が所有しており、それぞれ異なる常備駅を持っていました。タ2000とタ2001は信越本線の二本木駅、タ2002は総武本線の稲毛駅に常駐していました。1961年には、日本曹達所有の2両が日本アルコール販売に名義変更され、運用範囲は全国に拡大しました。

技術的な進化

1968年には、貨物列車の最高速度向上に対応するため、全車が二段リンク式に改造されました。この改造により、荷役方式も上入れ、下出しと効率的な方式に変更され、運用がよりスムーズになりました。さらに、1979年には化成品分類番号「燃31」が標記され、危険物としての取り扱いが強化されました。

形状と仕様

タ2000形は、黒色の塗装が施され、全長、全幅、高さといった寸法においては、種車形式の違いにより異なるバリエーションがあります。全長は7,350 mmおよび7,800 mm、全幅は2,300 mmまたは2,430 mm、全高は3,490 mmまたは3,450 mm、軸距は3,650 mmか3,900 mmです。また、実容積は11.5 m³または12.1 m³、自重は9.6トンから10.7トンの範囲にあり、最高運転速度は75 km/hに達します。

国鉄分割民営化とその後

1987年4月に国鉄が分割民営化された際、タ2000形のうち2両はJR貨物に継承されました。その後、タ2001は1996年に廃車となり、最後に残ったタ2002も同年4月に廃車となったことで、タ2000形は形式として消滅しました。この年は、タンク車全体の運用が終了した年でもあり、タ2002は日本で最後まで在籍したタ車となりました。

保存状況

現在、国鉄タ2000形の記憶は、三重県いなべ市に位置する貨物鉄道博物館に保存されているタ2001によって受け継がれています。この博物館は、鉄道ファンや歴史愛好者にとって貴重な資源となっており、タ2000形の歴史を後世に伝える役割を果たしています。

参考文献

• - 鉄道公報
• - 吉岡心平著『プロフェッサー吉岡の私有貨車図鑑（復刻増補）』(2008年、ネコ・パブリッシング)
• - 『日本の貨車-技術発達史-』(2008年、貨車技術発達史編纂委員会編著)

国鉄タ2000形貨車は、日本の鉄道史における重要な登場人物として、今も多くの人々に記憶されています。

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