圓照寺

圓照寺の概要

圓照寺（えんしょうじ）は、奈良市の山町に位置する臨済宗妙心寺派に属する尼寺です。この寺院は普門山（ふもんざん）を山号としており、文智女王によって創設されました。圓照寺は、斑鳩の中宮寺や佐保路の法華寺と共に、大和三門跡に数えられる重要な寺院です。また、華道の「山村御流」の家元でもあり、通称として山村御殿（または山村御所）とも呼ばれています。

小説家の三島由紀夫が著した『豊饒の海』では、圓照寺がモデルとなった「月修寺」が幾度も登場します。圓照寺は通常は非公開ですが、2010年の平城遷都1300年記念事業の一環として、特別拝観が行われ、一部の人々が寺の本堂や庭園、本尊である木造如意輪観音像を拝観する機会が与えられました。

歴史背景

圓照寺の歴史は、後水尾天皇の第1皇女であった文智女王（幼名・梅宮）が、1640年に出家したことに始まります。その後、彼女は京都の修学院に草庵を設立し、これが圓照寺の起源とされています。1655年には後水尾天皇の修学院離宮の造営に伴い、圓照寺は現在の八島町に移転し「八嶋御所」と呼ばれました。さらには、1700年には奈良市山町に再移転し、そこからは皇女たちが住持として在寺することが常となり、山村御所の名が定着しました。

歴代住持

圓照寺の住持は代々皇女によって継承されてきました。

• - 文智 深如海院大通大師（後水尾天皇皇女）
• - 文喜 菩提心院大歓尼大禅師（霊元天皇皇女）
• - 文応 清浄院大寂尼大禅師（霊元天皇皇女）
• - 文亨 歓喜心院大徹尼大禅尼（桜町天皇養子）
• - 文乗 常応院大機尼大禅尼（光格天皇養子）
• - 文秀 最勝心院大知尼大禅尼（孝明天皇養子）
• - その他多くの歴代住持が皇女からなっています。

寺の建物と文化財

圓照寺には、本堂である円通殿が奈良県指定の有形文化財として指定されており、その茅葺き屋根が特徴的です。書院は寝殿造りで、唐破風の玄関が訪れる人を迎えます。また、宸殿は京都御所の紫宸殿の古材で作られているとされ、歴史的な価値も高い建築物です。

寺院の東方には歴代天皇の皇女たちの墓地も存在しています。

圓照寺の文化財には、木造如意輪観音像をはじめ、重要文化財として認定されたものも多く、特に奈良時代の相輪残欠などが含まれる出土品は注目されています。例えば、塑造後水尾天皇像や木造地蔵菩薩立像などがあり、文化的な価値が評価されています。

アクセス

圓照寺の所在地は「奈良市山町1312」で、交通アクセスはJR奈良駅や近鉄奈良駅から山村町行きのバス「円照寺前」で下車してから徒歩5分です。ただし、参道を除いて寺院の内部は非公開とされています。訪れる際には、事前に内容を確認することをおすすめします。

圓照寺はその文化的、歴史的に重要な価値から、多くの訪問者に愛され続けています。

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