土田秀久

土田秀久の生涯と歴史的背景

土田秀久（どた ひでひさ）は、生没年は不詳ながら、室町時代後期から戦国時代初期にかけて活躍した武士である。彼は土田秀定の子として、美濃国可児郡に位置した土田郷に生まれ育った。母は明智氏の娘で、秀久と妹いぬゐ（織田信定の室）を育てたとされている。秀久の家系は美濃土田氏として知られ、そこには織田信秀の正室である土田御前が後に生まれる重要な背景がある。

経歴と軍事行動

秀久はその身分に応じた多くの戦に参戦した。特に、延徳3年（1491年）には尾張守護の斯波義寛に従い、近江国において六角征伐に参加した。この際、織田氏や生駒氏とも協力しながら、父の秀定と共に戦闘に赴いている。美濃の豪族であった土田氏は、主に明智氏や土岐氏に仕えながらも、地理的な理由から尾張氏とも密接に関係を持っていたことが分かる。

当時、土田氏の所領は美濃国可児郡の土田郷周辺に広がり、約3万石の石高を持っていたと考えられている。土田秀久の室は生駒家広の娘であり、彼との間に長男・土田泰久、次男・土田政久（生駒親重）、三男・土田久通、長女・土田御前（織田信秀の室）をもうけた。

しかし、秀久と生駒家広との間には対立が生じ、最終的に離縁することとなる。大永・享禄年間（1521年〜1532年）には秀久に関する記録は見られなくなり、天文2年（1533年）には生駒氏が土田に富春庵を創建していることから、早くに亡くなったと推測されている。

美濃土田氏の起源と発展

美濃土田氏は、根井行親の末裔と伝えられることから、非常に古い家系にあたる。文明年間（1469年〜1486年）に、近江国蒲生郡から美濃国可児郡へと移り住む際、当主であった秀定は明智氏の娘を妻に迎え、間もなく土田城を築くことになる。土田氏は、土田村の開墾や新たな田畑の創出を通じて、次第にその勢力を強めていった。

興味深いことに、美濃土田氏と尾張土田氏は名前は同じでも異なる流れに属している。後に、両者は織田氏に仕えるようになるが、それぞれの姻戚関係の詳細は未だ不明な部分が多い。美濃土田氏から多くの名もなく埋もれた武士が輩出され、いくつかの地域で足跡を残している。

土田城と遺跡

土田城は、秀久が築いたとされる城で、現在ではその跡地が土田山の山麓に位置している。付近には室町時代の遺物である宝篋印塔や五輪塔がいくつか残されており、土田秀久をはじめとする土田一族の墓とも言われている。また、地元では土田御前が生まれた屋敷の跡とされる土田屋敷の存在も伝えられており、土田秀久に纏わる文化や歴史の面影が今もなお残されている。

異説とその考察

土田氏には異なる背景を持った伝説が存在する。例えば、彼らが近江の佐々木六角氏から分かれた名門であったとも言われている。こうした背景が、美濃土田氏の出自やその社会的地位に影響を与えた可能性がある。

土田秀久とその家族の物語は、ただの武士の生涯の記録にとどまらず、戦国時代の複雑な政治状況や武家社会の混乱を映し出すものである。彼の血筋や関連する家族、またその結婚による織田氏との関係は、歴史の中で重要な役割を果たすこととなった。

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