地理座標系の概要
地理座標系(Geographic Coordinate System)は、
地球や他の
天体上の特定地点を識別するための座標システムです。このシステムは、
地球を
回転楕円体として捉え、主に二つの座標である
緯度と
経度の組み合わせによって地点の位置を示します。さらに、垂直的位置を表す
高度を加えた三次元の情報としても表現されます。
緯度は
地球表面の点と
赤道面とのなす角度であり、
赤道から
北極へは北緯、
南極へは南緯の方向に測定されます。
赤道は0°で、
北極が90°N、
南極が90°Sになります。
緯度が同じ地点を結ぶと、
緯線という同心円状の線が形成されます。
経度は、
北極から
南極を通り、指定された地点を含む経線と
本初子午線との間の角度です。経線は
北極と
南極で集まり、
赤道に対して直交します。
ロンドン近郊の
グリニッジ天文台を通る経線は
本初子午線とされ、これにより世界を東半球と
西半球に分けます。
これらの
緯度と
経度の値を組み合わせることにより、
地球上の任意の地点を特定することが可能です。しかし、高さや深さを考慮した情報は含まれていないため、これらの情報を別途求める必要があります。
ユニバーサル図法
ユニバーサル横メルカトル図法(UTM)
UTMは、
地球表面を投影し平面上での位置を示す方法です。この図法は60のゾーンに分かれており、それぞれの領域で異なる座標系が使われます。
ユニバーサル極平射図法(UPS)
UPSは、
極地方を表現するためにUTMではカバーできない領域のために使用される座標系です。日本では、国土を19地域に分け、ガウス・クリューゲル図法を用いた「
平面直角座標系」が採用されています。
測地組織と座標系
各国は独自の測地システムを持ち、例えば日本では
日本水準原点に基づいています。GNSS技術が進歩する中、数多くの
測地系が存在し、普及しています。特に、WGS 84が広く使用され、GPSデバイスでも基本的な地理情報として利用されています。
地球上の地点の垂直的な情報を表示するためには、地上からの高さを理解する必要があります。この高さは、基準になる海水面などの高さと関連しており、国ごとに異なります。
デカルト座標系
地理座標系の点は、三次元
直交座標系で表すこともできますが、これは計算に便利で、視覚的には地図上の位置を示すのには不向きです。日本では「地心
直交座標系」として知られています。
地球は完全な球体ではなく、
赤道部分が膨らんだ
地球楕円体に近い形をしています。そのため、地図製作者はこの形に適した楕円体を選択し、その後に地図上での表示方法を決定します。
多くの
地理情報システムは地理座標系をベースにしています。
放送衛星などの
静止衛星は
赤道上空に位置し、一定の
経度で静止しています。これにより、
地球上の位置を特定し、様々な情報を正確に示すことが可能です。