坂戸宿

坂戸宿の概要と歴史

坂戸宿（さかどじゅく）は、かつて埼玉県坂戸市の市街地周辺に存在した宿場町で、日光脇往還の一部として交通の要所でした。この宿場は、2間半（約4.5m）の幅の道に約180軒が連なる形で構成されていました。

宿場の北端には「追分」が位置しており、現在も「日光道」と刻まれた道標が残っています。道標には「左 日光道 松山道」、「右 よしミ村」といった文字が彫られており、左に進めば島田の渡しを経て高坂宿、右に進むと石井宿を経由して吉見へ向かう道を示しています。現在では、薬師町から上吉田にかけての区画整理によって宿場の面影は薄れてしまいましたが、上吉田の国道407号旧道沿いにあるセブン-イレブン坂戸伊豆の山店の裏手には「旧日光街道の碑」があります。この碑は、区画整理によって通行止めとなった道がかつて日光脇往還であったことを伝えています。

歴史的背景

坂戸宿の起源は、天正12年（1584年）に遡ります。この年、大道寺駿河守が元坂戸から139軒の宿を移設して、新たに坂戸宿を開設しました。大道寺政繁は小田原の北条氏に仕えており、現在の川越周辺を治めていました。彼の手によって坂戸宿が設立されたことは、この地域の宿場町としての発展を促進しました。

交通の要所

坂戸宿は日光脇往還の重要な拠点であり、当時の旅人たちにとって欠かせない休息地でした。宿場町には商人や宿屋が多く軒を連ね、旅人や地元の人々が集まる賑やかな場所でした。日光への交通が発展する中で、この地域はさまざまな人々の往来で賑わいを見せていました。

現在の坂戸宿

現在では、坂戸宿の一帯は区画整理などの影響を受けており、宿場町の痕跡はほとんど見ることができません。しかし、当時を偲ぶための碑や道標は残されており、それらは今も訪れる人々に歴史の一端を伝えています。道路の整備が進む中でも、坂戸宿の歴史や文化を学ぶことができるスポットが点在しており、地元の人々による歴史の継承が行われています。

アクセス

坂戸宿へは、東武鉄道東上本線の坂戸駅が最寄り駅となります。また、坂戸宿からは隣接する高萩宿や高坂宿といった他の宿場町へも容易にアクセスできるため、歴史を感じながらの散策が楽しめます。これらの宿場町を巡ることで、日光脇往還の魅力を再発見することができるでしょう。

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