塚山古墳 (宇都宮市)

塚山古墳群：宇都宮の歴史を語る古代の墓

栃木県宇都宮市西川田町に位置する塚山古墳は、前方後円墳という形態を持つ大型古墳です。周囲にはいくつかの古墳が点在しており、これらをまとめて塚山古墳群と呼びます。塚山古墳はその中心的存在であり、群の中でも最大規模を誇る存在です。その歴史的価値から、栃木県指定史跡に指定されています。

塚山古墳：威容を誇る前方後円墳

塚山古墳は、田川と姿川の中間地点の台地上に築造されました。前方部は西向きで、特徴的な「剣菱型」と呼ばれる形状をしています。墳丘は3段に築かれており、表面には葺石が施されていた痕跡が残されています。発掘調査では、円筒埴輪や須恵器、土師器なども発見されており、当時の生活や文化を知る手がかりとなっています。墳丘のくびれ部分の南側には造出と呼ばれる張り出しがあり、さらに周囲には盾形をした周濠（堀）がめぐらされています。この周濠を含めた全長は、なんと119.2メートルにも及びます。

埋葬施設や副葬品については、まだ調査が進んでいないため、詳細は不明です。しかし、古墳時代中期、5世紀中葉から後半にかけて築造されたと推定されており、宇都宮南部地域における有力者の墓として、当時この地域を治めていた下毛野地方の政治情勢を理解する上で重要な役割を果たすと考えられています。現在では、墳丘上にはドウダンツツジが植えられ、独特の景観を呈する古墳として整備されています。

塚山古墳群：複数の古墳が織りなす歴史

塚山古墳群は、塚山古墳を中心とする複数の古墳から構成されています。かつては10基以上の古墳が存在したと推測されていますが、現在確認されているのは、塚山古墳（前方後円墳）のほか、塚山西古墳と塚山南古墳（いずれも帆立貝形古墳）、そして円墳1基などです。これらの古墳は、5世紀中葉から6世紀初頭にかけて築造されたと推定されており、周辺地域の茂原古墳群や東谷古墳群と関連性を持つと考えられています。

発掘調査では、塚山古墳の北側には小円墳が数基、西から南西側には中円墳や塚山西古墳、塚山南古墳が確認されました。また、この地域からは埴輪棺も発見されており、中には線刻画として鹿が描かれたものも含まれています。これらの発見は、当時の葬制や信仰、社会構造などを解き明かす上で貴重な資料となっています。

塚山西古墳と塚山南古墳：個性豊かな帆立貝形古墳

塚山西古墳と塚山南古墳はいずれも帆立貝形古墳で、塚山古墳の周辺に位置しています。塚山西古墳は前方部が短く、南南東向きに築かれています。墳丘は2段以上の築成ですが、撹乱が激しく詳細な状況は不明瞭です。円筒埴輪や須恵器などが発見されています。埋葬施設は後円部墳頂に推定されますが、詳細は不明です。

塚山南古墳も前方部が短い帆立貝形古墳で、南向きに築かれています。墳丘は2段築成で、円筒埴輪や形象埴輪（人物形、馬形、鹿形、家形など）、須恵器、土師器などが多数出土しています。葺石は確認されていません。埋葬施設は未調査ですが、後円部墳頂の状況から竪穴系施設と推測されています。これらの古墳は、塚山古墳の築造時期と前後して造られたと考えられています。

文化財としての価値

塚山古墳、塚山西古墳、塚山南古墳はいずれも栃木県指定史跡に指定されており、その歴史的価値は高く評価されています。さらに、塚山南古墳からは出土した土器が宇都宮市指定有形文化財に指定されるなど、多くの文化財が発見されています。これらの遺跡は、宇都宮の歴史を語る上で欠かせない重要な存在であり、今後も更なる研究と保存が求められています。

参考文献

本稿の記述は、現地説明板、宇都宮市教育委員会発行のパンフレット、および下記文献を参考に作成されました。

『塚山古墳群（栃木県埋蔵文化財調査報告書 第32集）』栃木県教育委員会
『塚山古墳群 -道路改良工事に伴う発掘調査-（宇都宮市埋蔵文化財調査報告書 第40集）』宇都宮市教育委員会
『塚山西古墳・塚山南古墳（宇都宮市埋蔵文化財調査報告書 第48集）』宇都宮市教育委員会
「日本歴史地名大系 9 栃木県の地名」平凡社
* 「日本古墳大辞典」「続 日本古墳大辞典」東京堂出版

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