大久保末吉

大久保末吉の業績と生涯

大久保末吉（おおくぼ すえきち、1908年1月16日 - 1981年6月11日）は、日本の競馬界で名を馳せた騎手および調教師です。彼は1929年に騎手としてデビューし、その後1955年から調教師としてのキャリアをスタートしました。特に、メジロムサシを率いて1970年に天皇賞（春）で勝利したことは、彼の調教師としての地位を確立する大きな出来事となりました。さらに、北野豊吉が所有する「メジロ軍団」の競走馬たちを数多く管理し、1973年度には中央競馬において全国最多勝利を挙げました。

幼少期と騎手デビュー

大久保末吉は函館[[競馬場]]近くで生まれ、父の大久保福松のもとで育ちました。福松は函館大経の一番弟子として知られ、競馬の基礎を末吉に教えました。1923年から父の厩舎を手伝い始め、彼の弟子となった後、1929年に騎手デビューを果たしました。デビュー戦は繋駕速歩競走で、初勝利は平地競走でした。

騎手時代の活躍

独立後、大久保は東京[[競馬場]]で厩舎を開設し、騎手兼調教師として活動を開始しました。特に、1939年には自らが管理するテイトに騎乗して中山記念で勝利を収めました。騎手時代は大胆な騎乗が特徴で、ファンからは「穴の大末」と親しまれました。戦中はいくつかの試練を乗り越えたものの、太平洋戦争では厩舎が空襲で被害を受けました。

調教師としての歩み

1955年に調教師として再出発し、以降は「メジロ」の名馬を多く手がける一方で、調教に対する熱心な姿勢で知られていました。「馬は厳しく鍛えなければならない」という信念のもと、特に厩舎の馬たちをしっかりと支え続けました。イナボレスとトウフクセダンは連続出走によって名を馳せ、特にイナボレスは重賞最多出走記録を樹立しました。彼の調教師としての成績は6830戦626勝を記録しました。

積極的な姿勢とマスコミ対応

大久保は当時の調教師の中でも取材に応じる姿勢が際立っており、「マスコミの報道無くして競馬の発展は無い」と語っていました。記者からの質問には誠実に応じ、競走馬やレースの分析にも秀でていたとされます。

人間関係と家族の影響

調教師としてのキャリアは彼の家族にも受け継がれており、実子の大久保洋吉や兄弟の大久保福蔵、大久保亀治などが同様の道を歩みました。これによって、大久保の家族は競馬界で長い歴史を有する競馬一族として知られています。

終焉とレガシー

1981年に末吉は腎不全のため73歳で逝去しましたが、その功績は今も語り継がれています。彼の埋葬地は多磨霊園にあります。彼が育てた競走馬たちや、彼の信念は今後も多くの人々に影響を与え続けることでしょう。

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