大分空港

大分空港の概要

大分空港（おおいたくうこう）は、大分県国東市に位置する国管理空港であり、IATAコードはOIT、ICAOコードはRJFOです。その立地は北東部の国東半島沿岸にあり、滑走路はほぼ南北に直線状に伸び、周囲の海に面した海上空港としても知られています。大分県では、過去において新幹線や高速道路の整備が遅れ、空港が唯一の高速交通手段として重要な役割を果たしてきました。

1979年、当時の大分県知事である平松守彦氏は、空港を中心とした先端技術産業の集積を目指す臨空工業地帯構想を提案し、1984年に「豊の国テクノポリス構想」へと発展させました。この計画によって、周囲には大分キヤノンや日本テキサス・インスツルメンツなどの先端技術産業が多数進出しました。

また、空港内では航空会社による「タッチ・アンド・ゴー」等の実機訓練が行われており、特に本田航空や宮崎空港に隣接する航空大学校の訓練飛行が多く行われるなど、航空教育の拠点としての役割も担っています。2018年度の利用客数は、国内線で1,865,389人、国際線で137,213人に達しており、多くの人々に利用されています。空港のマスコットは、滑走路を管理するマーシャラーを模したペンギンの「マーシャルくん」です。

宇宙ビジネスへの取り組み

2020年4月にはヴァージン・オービット社との提携により、大分空港を人工衛星打ち上げに利用する宇宙港として整備する計画が発表されました。初回の打ち上げは2022年夏を予定していましたが、同社が2023年に経営破綻したため、この計画は頓挫してしまいました。しかし、別の会社であるシエラ・スペース社との連携により、宇宙輸送船ドリーム・チェイサーを利用したアジアの着陸拠点としての活用も進められています。

利用交通手段

大分空港へのアクセスは、主にリムジンバスが利用されています。大分交通が運行するエアライナー路線で、大分市や別府市から空港へ直接アクセス可能です。ただし、空港周辺は地理的理由からアクセスが限定されており、西部や南部からは他の空港の利用が優先されることがあります。例えば、北九州空港や福岡空港の方が近い場合もあり、それぞれの地域に最適な公共交通が整備されています。

近年の発展

大分空港は、国内・国際線ともに充実した路線を持ち、定期便は仁川国際空港（ソウル）行きなどが運航されています。2024年1月現在、新たにチェジュ航空や大韓航空が国際便を運航しており、地域における航空交通の重要性は高まっています。また、今後の発展に向けた新たな計画や設備の導入も期待されています。施設内では、地元特産を活かした飲食店やアート展示も行われており、多様なサービスを提供しています。

大分空港は、地域経済の活性化を促進するだけでなく、宇宙産業や航空教育の拠点としても進化し続けており、今後の動向が注目される空港です。

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