大川博

大川 博の生涯

大川博（おおかわ ひろし、1896年12月30日 - 1971年8月17日）は、日本の実業家であり映画制作者、そしてプロ野球オーナーとして知られています。彼は東映の初代社長を務め、日本教育テレビ（NET）の初代会長及び二代目社長も担当しました。

早年期

大川は新潟県西蒲原郡加奈居村で7人兄姉の末っ子として生まれました。彼の先祖は戦国時代の武将・村上義清の家臣であり、江戸時代から名家としての地位を保っていましたが、家計は父の商才の無さから次第に厳しくなります。

大川は1913年に上京し上野の岩倉鉄道学校に入学、優秀な成績を収め特待生として卒業。1916年には中央大学法科に進学しつつ、鉄道院に就職、特に地方鉄道の経理において優れた知識を発揮しました。

鉄道省から東京急行電鉄へ

1942年、大川は東京急行電鉄に誘われ、次長から副社長にまで昇進します。彼は分離による各社の競争を促進し、効果的な経営に尽力しました。特に、分離案の策定において彼が徹夜で作成した原則論は高く評価されました。

東映社長としての功績

1951年、大川は東映の初代社長に就任し、映画業界での立て直しに成功しました。彼はコスト削減と高利益をもたらす戦略を採用し、時代劇映画の制作制限を撤廃、全プロ配給体制を確立しました。彼の指導により、東映は顕著な成長を遂げ、特に1952年の映画『ひめゆりの塔』は大ヒットを記録しました。

テレビ業界への進出

1953年、アメリカに視察旅行した際、テレビの急成長を目の当たりにした大川は、映画だけに頼らない経営の多角化に踏み切ります。1956年には東映にテレビ準備室を設置し、その後、東映動画（現在の東映アニメーション）を設立し、アニメ制作に進出しました。この取り組みは東映の未来を担う重要な一歩となりました。

NET社長としての取り組み

1958年、少し遅れて日本教育テレビが開局し、大川はその会長に就任しましたが、経営は思わしくなく、赤尾好夫が社長となるなど、厳しい状況が続きました。経営改善に努めた大川は、社名を「NET」に統一し、テレビ番組制作に向けた新たな子会社の設立も行いました。

大川・赤尾の対立

赤尾が会長を退き大川が社長に就任すると、経営権を巡る争いが始まります。大川は秘密裏にNET株を購買し、経営の主導権を掌握しようとしましたが、赤尾派からの反発が生じ、激しい対立が続きました。最終的には赤尾が復帰し、大川は退陣を余儀なくされました。

晩年と死

1960年代後半、映画業界の低迷に伴い、大川は自身の長男が引き起こした労務問題への対処を迫られました。1971年、肝硬変によって亡くなるまで、彼は経営再建に力を尽くしていました。74歳での死去後、彼の葬儀には7000人以上が参列し、その影響力の大きさを示しました。

映画と野球への影響

大川はまた、1947年に設立された東急フライヤーズのオーナーとしても知られ、1954年には東映フライヤーズと改称しました。フライヤーズを日本一に引き上げた実績もあり、彼の野球界への影響も大きいものがありました。大川博の功績は映画とプロ野球の両界隈で色濃く残り、彼の生涯は日本のエンターテインメント史において重要な位置を占めています。

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