大平村 (福岡県)

大平村：中津市と深く繋がる歴史と自然の村

福岡県東部、築上郡に位置していた大平村は、周囲の豊かな自然に抱かれた静かな村でした。2005年10月11日、隣接する新吉富村との合併により、上毛町として新たな歴史を刻むことになります。本稿では、合併前の大平村の歴史、地理、生活、そしてその消滅までの道のりを詳しく見ていきます。

地理と周辺環境

大平村は、山国川を挟んで大分県中津市と隣接しており、経済的にも文化的にも中津市と強い結びつきを持っていました。生活圏も中津市に属し、電話番号や郵便番号も中津市と共通でした。北九州都市圏にも含まれるため、北九州市との関係も深く、地域的な広がりを感じさせる立地でした。村内には、第三セクターが運営するスーパー銭湯「大平樂」があり、住民の生活の豊かさを象徴する施設として親しまれていました。

歴史：明治から平成への軌跡

大平村の歴史は、明治22年（1889年）の町村制施行にまで遡ります。この時、上毛郡唐原村と友枝村が誕生しました。その後、上毛郡は築城郡と合併して築上郡となり、1955年（昭和30年）、唐原村と友枝村は合併して大平村が誕生しました。村名は、両村にまたがる大平山に由来しています。この合併によって、村は新たな発展の道を歩み始めました。しかし、2005年（平成17年）10月11日、新吉富村との合併により、大平村は消滅することになります。短いながらも、独自の文化と歴史を育んできた大平村は、新たな自治体の一部としてその歴史を閉じました。

教育：村の未来を担う教育機関

大平村には、子どもたちの教育を担う複数の小学校と、近隣の自治体と共同で運営する中学校がありました。

小学校: 大平村立友枝小学校、大平村立西友枝小学校、大平村立唐原小学校、大平村立東上小学校
中学校: 組合立築上東中学校

これらの学校は、村の教育水準の維持向上に貢献し、多くの生徒を輩出しました。

交通：公共交通機関と道路網

大平村には鉄道路線はありませんでした。最寄りの鉄道駅は吉富駅または中津駅となり、村外への移動には鉄道を利用する必要がありました。バス路線は廃止されており、中津市との間は、吉富町、新吉富村と共同で運営する乗合タクシーがその役割を担っていました。これは、公共交通機関の維持が課題であったことを示しています。

道路網としては、一般国道10号や福岡県道・大分県道16号吉富本耶馬渓線が村内を通過しており、自動車での移動が可能でした。高速道路は村内に存在せず、最寄りのインターチェンジは小倉東インターチェンジ、椎田道路を利用する場合は中村インターチェンジでした。

そして、合併へ

大平村は、地理的・経済的にも中津市との繋がりを深めながら、独自の自治体として存在してきました。しかし、時代の流れとともに、行政運営の効率化や地域活性化などの課題に直面しました。結果として、新吉富村との合併という選択に至り、上毛町として新たなスタートを切ることとなりました。大平村の歴史は、合併によって幕を閉じましたが、その歴史と文化は、上毛町の未来へと受け継がれていくことでしょう。

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