大腸内視鏡

大腸内視鏡について

大腸内視鏡（だいちょうないしきょう）とは、肛門から器具を挿入し、直腸から結腸、さらには回腸末端にわたる部分を観察・治療するための内視鏡手技を指します。英語では、器具は「colonoscope」、手技は「colonoscopy」と呼ばれていますが、日本ではこれらが同じ語として用いられています。大腸内視鏡検査は、下部消化管の疾患や病変を診断する上で非常に重要な役割を果たしています。

大腸内視鏡の歴史

大腸内視鏡の開発は主に三つの段階に分けられます。第一段階は、内視鏡器具そのものの開発で、主に日本の大学で行われました。東京大学の丹羽教授、弘前大学の松永教授、そして東北大学の山形教授が重要な貢献をしました。

次に第二段階では、挿入手技の確立があります。弘前大学の田島強教授が、世界で初めて盲腸まで挿入する方法を提案し、その後ドイツのデイレやアメリカの新谷弘実らによって、今日の標準的な一人法が開発されました。最終的には、第三段階として内視鏡的ポリープ切除術（ポリペクトミー）が1970年代に確立され、内視鏡による外科的治療の方法として広く活用されています。

内視鏡の種類

大腸内視鏡にはいくつかの種類があります。まず、ファイバー内視鏡が昔は主流でしたが、現在は電子スコープが一般的となっています。特に、日本ではオリンパスや富士フイルムが製造する電子スコープが広く使われています。また、カプセル[[内視鏡]]は、腸の検査用として実用化されており、2014年からは健康保険の適用も始まりました。さらに、CTを使用した仮想内視鏡も、特定のケースで代替手段として利用されています。

検査の対象と症状

大腸内視鏡検査は、腹痛、便秘、下痢、血便などの症状がある場合に実施され、さまざまな大腸疾患の診断や治療方針を決定する重要な手段です。特に、腫瘍のスクリーニングや炎症性腸疾患に関する経過観察には欠かせません。また、実際の疾患としては、大腸癌や大腸ポリープ、潰瘍性大腸炎などが挙げられます。

検査前の準備と当日の流れ

内視鏡検査を受ける前には、重要な準備が必要です。まず、患者は自宅で食事制限が行われ、検査前の晩には下剤が服用されます。また、検査当日は絶食状態で臨む必要があります。問診後に排便の有無が確認され、排便があった場合は経口腸管洗浄剤が服用されます。これにより、大腸の内容物をきれいにし、検査を効果的に実施することが可能になります。

内視鏡検査の手技

検査中、患者は左側臥位にされ、医師は慎重に内視鏡を挿入します。挿入に際しては、柔軟なカーボンファイバーのスコープが使用され、曲がりくねった腸内を通過するテクニックが求められます。この際、いくつかの技術的手法が用いられ、スコープの挿入方向や角度を調整します。

観察と治療

内視鏡が盲腸まで到達した後、医師は腸粘膜を観察し、異常があれば生体検査を行うこともあります。ポリープや潰瘍が見つかれば、その場で内視鏡による処置が行われ、必要に応じて切除されます。このように、大腸内視鏡検査は診断だけでなく、治療手段としても重要な役割を担っています。

合併症と注意点

ただし、大腸内視鏡検査には合併症も存在します。稀に内視鏡による穿孔や出血が見られることもありますので、安定した患者には注意が必要です。全体として、大腸内視鏡は早期発見と治療を可能にし、腸疾患の管理において重要な手法です。

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