女たち (アルバム)

ローリング・ストーンズのアルバム『女たち』(Some Girls)は、1978年にリリースされ、全英2位、全米1位を記録した歴史的名盤です。ミック・テイラーの後任として加入したロン・ウッドが初めてフルメンバーとして参加した作品であり、バンドの転換期を象徴するアルバムと言えるでしょう。

70年代はパンク・ムーブメントが台頭し、ストーンズのような旧世代のミュージシャンたちは、新世代のパンクロッカーたちから激しい批判にさらされていました。ミック・ジャガーは、この挑戦をバネに、パンクへの回答とも言うべき作品を制作することを決意。その結果生まれた『女たち』は、パンク・ロックとディスコ・ミュージックの両方の要素を取り込み、70年代後半の音楽シーンに大きなインパクトを与えました。さらに、このアルバムに収録された楽曲は全て、後にライブで演奏されるという、ストーンズの歴史においても特筆すべき点があります。これは『スティッキー・フィンガーズ』『ブラック・アンド・ブルー』に次ぐ快挙です。

アルバム制作の背景には、バンドの活動に影を落とした出来事がありました。1977年2月、キース・リチャーズがトロントでヘロイン所持で逮捕されたのです。これはバンド存続の危機に繋がる重大な事件で、ミック・ジャガーは一時、代わりのギタリストを探すことも検討したと言われています。リチャーズの逮捕と薬物治療による活動制限の間、ジャガーはニューヨークで生活し、そこで得た刺激が『女たち』の制作に大きな影響を与えました。リチャーズは、チーフエンジニア兼ミキサーを務めたクリス・キムジーの貢献を高く評価しており、キムジーはその後もストーンズの作品に携わり続けました。また、リチャーズはこのアルバムから、それまで使用していた「リチャード」という表記を本名の「リチャーズ」に変更しています。

アルバムからの先行シングル「ミス・ユー」は全米1位の大ヒットとなり、ストーンズのシングルとしては現時点での最後の全米1位獲得曲となりました。「ビースト・オブ・バーデン」も全米8位と高い人気を博しました。レコーディングは1977年10月、パリのパテ・マルコーニ・スタジオで開始。リチャーズの裁判中の参加や、レコーディングの中断、再開など、制作過程には様々な困難がありました。最終的にパリとニューヨークでのレコーディング、ミキシングを経て、1978年4月に完成しました。

アルバムリリース後には北米ツアーが行われ、このツアーでは小規模な会場での匿名コンサートなども行われました。これは後のストーンズのツアーにも影響を与えたスタイルです。そして1978年10月、リチャーズはトロント裁判所で保護観察処分を受け、カナダ盲人協会のためのチャリティコンサートを行うことを条件に釈放。この経験から、リチャーズはトロントでストーンズのツアーリハーサルを行うようになり、本格的に薬物治療に取り組むようになりました。

アルバムのアートワークはドイツ人デザイナーのピーター・コリストンが担当しました。ジャケットにはパーマカタログの顔の部分だけが切り抜かれ、ストーンズのメンバーやその他有名人の顔が覗くという、独特のデザインが採用されました。しかし、肖像権の問題から、セカンドプレス以降はメンバー以外の有名人の写真は削除されています。

『女たち』はアメリカで2週連続1位を獲得し、600万枚以上の売上を記録。ストーンズのオリジナルアルバムの中で最も売れた作品となりました。イギリスでもゴールド認定を受けるなど、商業的にも大きな成功を収めています。批評家からも高い評価を受け、『ローリングストーン誌』や他の媒体では、バンドの最高傑作と評される『メイン・ストリートのならず者』以来の名作として称賛されました。しかし、「サム・ガールズ」の一節が人種差別的だと批判されたり、一部メンバーからは否定的な意見が出されるなど、様々な議論も巻き起こしました。

その後、リマスター版やデラックス・エディションなどが発売され、現在でも多くのファンに愛されているアルバムです。『ローリング・ストーン誌が選ぶオールタイム・ベストアルバム500』では270位にランクインしています。

このアルバムは、バンドの苦難と成功、そして70年代後半の音楽シーンを凝縮した、まさにローリング・ストーンズの代表作と言えるでしょう。

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