子守歌 (フォーレ)

子守歌 作品16 (Berceuse Op.16)

ガブリエル・フォーレ（Gabriel Fauré, 1845-1924）が1879年頃に作曲した、ヴァイオリンとピアノのための小品です。穏やかで叙情的な旋律を持つこの作品は、発表されるやいなや多くの演奏家や聴衆に親しまれ、フォーレの作品の中でも特に広く知られる一つとなりました。原曲はヴァイオリンとピアノのために書かれましたが、後に作曲者自身の手によってヴァイオリンと管弦楽のための編曲版も制作され、さらに今日では様々な楽器編成での演奏や録音が存在しています。

この作品が書かれた1870年代後半、フォーレはパリのマドレーヌ寺院で合唱指揮者や副オルガニストを務める傍ら、作曲家としての評価を確固たるものにしつつありました。特に1877年のヴァイオリンソナタ第1番の成功は、彼の名声を高める上で重要な出来事でした。本作の初演は1880年2月14日に、ヴァイオリニストのオヴィッド・ミュザンと作曲者自身のピアノによって行われました。続けて同年4月24日には、フォーレ自身による管弦楽編曲版が、ミュザンを独奏に迎え、エドゥアール・コロンヌ指揮のオーケストラによって披露されています。

フォーレ研究の権威であるジャン＝ミシェル・ネクトゥーは、この「子守歌」について、作曲者自身は「型どおりの小品」としてそれほど重きを置いていなかったと指摘しています。しかし、作品はヴァイオリニストたちの間で予想外とも言える熱狂的な支持を獲得しました。プロのソリストからカフェの楽士まで、幅広い層の演奏家がこの曲をレパートリーに取り入れたといいます。実際、1912年のウジェーヌ・イザイによるものから1970年代のユーディ・メニューインまで、ネクトゥーが確認しただけで60を超える録音が存在することからも、その人気の高さが伺えます。

この作品がもたらした予期せぬ成功は、フォーレのキャリアに二つの側面から影響を与えました。一つには、あまりに親しみやすい旋律であったことから、一部でフォーレを「サロン作曲家」と見なす向きが現れたことです。もう一つは、より重要な成果として、出版者ジュリアン・アメルの強い関心を引きつけたことです。当時、作品の出版に苦心していたフォーレにとって、この出会いは極めて幸運でした。アメル社は1880年以降、20年以上にわたり彼の主要な作品群の出版を手掛けることになります。

この作品は、フォーレの友人であるエレーヌ・ドゥプレに献呈されました。彼女は夫とともに、若き日のフォーレをパリの有力な音楽愛好家たちのサークルに紹介するなど、彼のキャリアの初期を支えた人物です。

楽曲はニ長調、アレグレット・モデラートのテンポで、全112小節から構成されます。指定では弱音器を付けたヴァイオリン（またはチェロ）とピアノで演奏されます。ネクトゥーは、旋律の着想自体はそれほど際立っていないとしつつも、伴奏の「揺れるような」リズム構成は非常に独創的であると評価しています。ただし、そのリズムがやや「執拗に繰り返される」とも述べています。

演奏時間は演奏者によってかなりの幅があります。比較的速い演奏では3分を切るものもあれば、ゆったりとした演奏では4分を超えるものもあります。多くの代表的な録音は3分台半ばに収まっているようです。前述のヴァイオリンとピアノ、ヴァイオリンと管弦楽のための版の他に、チェロとギター、フルートとハープ、オーボエとピアノ、ピアノ独奏など、数多くの楽器編成への編曲版が存在し、様々な形で演奏され続けています。

ちなみに、フォーレには組曲『ドリー』の中にも「子守歌」という名前の楽曲がありますが、こちらは1864年に作曲された全く別の作品であり、本稿の「子守歌 作品16」とは主題的な関連はありません。

シンプルながらも優美な魅力に溢れたこの作品は、発表から一世紀以上を経た現在も、世界中の聴衆に安らぎを与え、演奏家たちに愛され続けています。

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