学問吟味

学問吟味（がくもんぎんみ）

学問吟味は、江戸時代後期から幕末にかけて実施された学力試験で、主に幕府の旗本や御家人、その子弟を対象としました。この試験は、昌平坂学問所において行われ、受験者の朱子学に関する理解度を測ることが主な目的でした。寛政の改革の一環として、1792年に初めて導入され、1794年の第2回学問吟味でその制度が整いました。

概要

学問吟味は、幕臣の教育と人材登用の促進を目的にしており、以後は概ね3年ごとに行われ、最終的には1868年までに19回開催されました。その目的は、優れた成績を収めた者へ褒賞を与え、幕臣間に好学の気風を広めることでした。さらに、実際に役職への登用が行われることから、受験者にとっては立身出世の動機づけにもなっていました。

第2回学問吟味では、多くの優秀者が現れました。その中には、後に重職に就くことになる遠山景晋や大田直次郎などが名を連ねています。幕末の時期には、永井尚志、堀利煕、岩瀬忠震などの成績優秀者が、主に外国関連の役職に抜擢され、幕府の対応に貢献しました。

試験内容

学問吟味は「初場」と「本試」に分かれており、初場では四書五経や小学の知識が問われます。ここで合格した者が本試に進み、経義科、歴史科、文章科の試験を受けます。試験は数日にわたって行われ、それぞれの科目は以下のように実施されました。

• - 経義科: 指定された経典の箇所の解釈と講義
• - 歴史科: 漢文の和訳や歴史的出来事・人物に関する問い
• - 文章科: 時事に対する見解や対策を論じる作文

最終的には、評価が「甲科」「乙科」「丙科」、「落第」の4段階で行われます。甲科と乙科には、褒状や金品が授与され、丙科には褒状のみが与えられました。

素読吟味

また、幕臣の子弟を対象とした初級試験「素読吟味」も設定されています。毎年10月に行われ、15歳未満や17～19歳の子弟が音読を行い、優秀者には褒賞が与えられました。

結論

学問吟味は、幕府が幕臣の教育水準を引き上げ、優秀な人材を育成するための重要な制度でした。この制度は学問の振興だけでなく、有能な人材の登用を可能にし、幕末期の複雑な政治状況の中で大きな役割を果たしたと言えます。

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