宇宙エース

宇宙エースについて

『宇宙エース』は、1965年5月8日から1966年4月28日までフジテレビ系列にて放送されたテレビアニメで、全52話構成です。この作品は、タツノコプロが初めて手掛けたアニメーションであり、視聴者に強い印象を与えました。当時、テレビのカラー放送は一般的ではなかったため、本作はモノクロで制作されました。放送時間は、初めの48話が毎週土曜の18時15分から18時45分、以降の話は木曜の19時から19時30分でした。

本作は、平均視聴率16.5%を記録し、最高視聴率は第21話で23.5%に達しました。また、放送と同時期に吉田竜夫による同名の漫画も「少年ブック」に連載されており、相互に影響を与え合っていました。

ストーリー

物語は、かつて人が住んでいたパールム星が氷に覆われて死の星となり、星人たちが新たな住処を求めて宇宙に旅立つところから始まります。パールム星人の王の息子・エースは、宇宙船団からはぐれ、21世紀の地球へとたどり着きます。エースは、宇宙での冒険を通じて、悪人や怪物と対峙しながら平和を維持するために戦います。

作品の後半では、エースらがタツノコ博士が製作した「シー・ホース号」で宇宙を冒険し、行方不明の父親や仲間を探しながら、オリオン星人といった敵に立ち向かう展開が描かれています。

パールム星人の特性

エースを含むパールム星人は、ゴムのような特性を持つ体をしており、伸縮自在です。この能力に加え、空気中のエネルギーを集めて発生させる「シルバー・リング」を武器として使用できます。このリングは敵に投げつけることができ、エースはリングに乗って空を飛ぶことも可能です。さらに、危機的状況では額から強力な光線「プラチナ光線」を放ち、敵を倒すこともできます。エネルギー源として、特別に開発されたチューインガム状の食べ物「スペース・フーズ」を消費することで力を補充できます。これは、スポンサーであるカネボウハリスとの関係によるものです。

主なキャラクター

エース（声 - 白川澄子）: パールム星人の王子で、地球で悪に立ち向かう正義の味方です。超能力としては、怪力や伸縮する身体、そしてシルバー・リングを駆使します。特に、空気中のイオンを集めて作るシルバー・リングが彼の最大の武器です。ピンチに迫られると、強力なプラチナ光線を発射します。

タツノコ博士（声 - 家弓家正）: エースの地球での保護者的存在で、科学者としての役割を果たします。

アサリ（声 - 向井真理子）: タツノコ博士の娘で、エースの信頼を寄せる重要なキャラクターです。

イボ（声 - 内海賢二）: パールム星人に捨てられたロボットですが、改造されてエースの良きパートナーになります。

制作情報

『宇宙エース』の原作は吉田竜夫が担当し、スタッフには企画を吉田健二、九里一平、天馬正人が担当したほか、音楽は小森昭宏が手掛けました。カラーバージョンの制作も検討されましたが、当時のタツノコプロにはその技術がなかったため、ピー・プロダクションに依頼して作成されました。後にOVAとしてもエースが登場するなど、その影響は長い間続いています。

このように『宇宙エース』は、当時のアニメーション史において重要な位置を占めており、その特異な設定とキャラクターたちは今もなお多くのファンに愛されています。

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